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第12章（第1页）

　　望着凸肚窗外的街道和来来往往的行人，克莱恩吸了口气，无声自语道：　　“该出去干活了。”　　“我该怎么扮演‘占卜家’？”　　“这个不能太急……我暂时还只会灵视……”　　……　　贝克兰德，皇后区。　　奥黛丽·霍尔看见了镜中的自己，看见了激动到绯红的双颊和明亮至让人不敢直视的眼睛。　　她顾不得审视这些，赶紧回想之前，然后提起镶嵌宝石的钢笔，刷刷刷在精致羊皮纸上书写起“观众”这份魔药的配方：　　“80毫升纯水，5滴秋水仙精华，13克牛齿芍药粉末，7瓣精灵花，一对成年曼哈尔鱼的眼睛，35毫升羊角黑鱼的血液。”　　呼……奥黛丽吐了口气，反复看了几遍，终于确认无误。　　她又有了舞蹈的冲动，但告诉自己要矜持。　　想了想，她开始在魔药配方周围书写各种化学物品的名称，将这一页伪装成了繁杂的、混乱的科学知识。　　嗯，只要不是有意识地仔细阅读，随意翻看的人肯定发现不了我隐藏的细节……真棒！奥黛丽自我表扬了一句，将思绪转向材料的获得：　　“先在家族的几个宝库里找，没有的部分试试能不能从其他人那里交换到……”　　“如果这样还是凑不齐，只能在下次聚会时找愚者和倒吊人先生帮忙了……拿什么作为报酬呢？”　　考虑了一阵，奥黛丽合拢笔记，将它放到卧室内的小书架上，接着步伐轻快地来到门边，拉开了房门。　　一条金毛大狗正乖巧地坐在外面。　　奥黛丽嘴角上翘，露出灿烂如同阳光的笑容：　　“苏茜，你的任务完成得很好！”　　“报纸上的连载故事里，侦探先生总是有一位得力助手，我想，真正的‘观众’身后，也需要跟随一条大狗~”　　……　　只有一点烛光摇曳的地下室内，阿尔杰·威尔逊抬起手掌，仔细看了看。　　许久之后，他发出一声感慨：　　“还是那么神奇，完全把握不到细节……”　　哪怕自己提前做了充分的准备，依旧没能洞悉“愚者”是怎么完成“召唤”的……　　他目光下移，望向了长桌上的羊皮卷轴。　　在那片黄褐色的抬头位置，深蓝色墨水书写出了一行赫密斯文：　　“7，航海家。”第三十七章俱乐部　　顶着下午的烈阳，克莱恩走出了家门。　　因为要从铁十字街一直走到韦尔奇的住所，他换掉了正装、礼帽和皮靴，改成了亚麻衬衣、陈旧棕色外套、同色圆边毡帽和老旧皮鞋，这样就不用担心汗水味道污染那价值不菲的一套了。　　沿着水仙花街，他缓步往铁十字街前行，途径拐角广场时，下意识望了眼那里。　　那一顶顶帐篷已是消失，之前的马戏团早完成演出，离开了此地。　　克莱恩本来还想象过那位帮自己占卜的驯兽师其实是隐藏的强者，因为发现了自己的特殊，专门来进行引导，后续肯定还会有碰面和暗示，然而，一切都没有发生，她跟着马戏团开始了下一段旅程。　　哪有那么多的套路……克莱恩失笑摇头，转向了铁十字街。　　铁十字街并非只有一条，而是如它名字一样，由两条道路交错形成。　　以十字路口为核心，它分为左街、右街、上街和下街，克莱恩、班森和梅丽莎之前所住的公寓就位于下街。　　不过住在公寓和周围的民众都不认为附近是下街，而是自创了“中街”这个名词，以此与两百米之外道路延伸处的贫民聚集地区别。　　在那里，一间卧室可能挤五口，六口，甚至十口人。　　克莱恩走在左街街道边缘，思绪发散开来，想起了那本安提哥努斯家族的笔记，想起了它的不知所终，想起了值夜者的重视，想起了由此而来的那场血案。　　他的心情慢慢变得沉重，脸色阴郁了下来。　　就在这时，一道熟悉的声音传入了他的耳朵：　　“小克莱恩。”　　嗯……克莱恩疑惑转头，发现自己走到了“斯林面包房”的门口，头发灰白的温蒂太太正带着柔和的笑容扬手招呼。　　“你看起来不太，不太开心？”温蒂和煦开口。　　克莱恩揉了下脸庞道：　　“一点点。”　　“不管有再多的烦恼，明天终究会来临。”温蒂太太微笑说道，“来，帮我试一试我新制作的甜冰茶，我不知道它是否适合本地人的口味。”　　“本地人，难道斯林太太您自己不是？”克莱恩好笑摇头。　　试一试应该就是免费的意思吧？　　温蒂·斯林扬了下嘴角道：　　“你猜对了，我其实是南方人，跟着我丈夫来到廷根，这是四十多年前的事情了，呵呵，那时候班森还没有出生，你父亲和母亲甚至都还没有认识。”　　“我对北方的食物风格一直都有点不习惯，总是想念家乡的食物，想念猪肉香肠，想念土豆面包，想念烤薄饼，想念猪油炸蔬菜，想念特色酱汁的烤肉。”　　“嗯，也想念甜冰茶……”　　克莱恩听得泛起了笑容：　　“斯林太太，这真是让人饥饿的话题啊……不过，我感觉好了很多，谢谢。”　　“美食总是能治愈悲伤。”温蒂递给了克莱恩一杯棕红色的液体，“我根据回忆调制的甜冰茶，你来尝尝好不好喝。”　　克莱恩道谢之后，抿了一口，只觉这饮料有些地球上冰红茶的口感，但没那么刺激，茶味更浓，清爽感更甚，一下就驱散了烈阳照耀带来的灼热。　　“非常棒！”他赞叹道。　　“那我就放心了。”温蒂笑得眯起了眼睛，和蔼地看着克莱恩将那杯甜冰茶喝完。　　和斯林太太闲聊了一阵搬新家的事情后，克莱恩回到了最熟悉的那条街道。　　下午时分，这里的街贩少了很多，他们要到五点半之后才会重新聚集，剩下的那些也是没什么精神，蔫蔫的样子。　　刚拐入这里，克莱恩的心情突然莫名阴郁，有种说不出的压抑、低落和灰暗感。　　怎么回事？他敏锐察觉到自身的不对，当即停顿下来，左右打量，可是，并没有看到什么奇怪的事物。　　想了想，克莱恩抬起手，状似思考般在眉心轻敲了两下。　　他视线所及，当即发生了变化，那一位位街贩和几个行人的气场呈现了出来。　　克莱恩还没来得及审视他们健康的颜色，就被那象征着情绪的浓郁黯淡所吸引。　　被观察者具体的想法，他无法判断，但那种悲观、麻木和沉郁的印象深深刻在了他的心头。　　环顾一圈，他发现附近都是这种昏暗的色调，哪怕阳光都无法驱散。　　这是不知多少天多少月多少年染上的压抑。　　看到这里，克莱恩一下明白了原因。　　就像老尼尔说的那样，开启灵视的自己很容易因为进入陌生环境而感觉不舒服，也很容易被别人的情绪感染。　　类似的道理同样能用在“灵感”这个能力之上——这是成为“占卜家”后，不需要额外学习就能获得的能力，它属于被动且无法拒绝的感应，可以让人直接察觉到一些异常情况的存在。　　而察觉肯定会有一定程度的交互，所以，在类似“通灵者”的非凡眼里，每个人的灵感强弱是如此明显，就像黑夜里的火炬，所以，高灵感的人也就会很自然很容易地被异常且强烈的氛围影响，只能通过反复的练习来把握，来控制，来适应。　　“这样压抑的‘色调’恐怕得很长时间才能形成吧？”克莱恩叹息摇头，有所触动。　　他又轻敲了眉心两下，并努力收束住灵性。　　哒，哒，哒，克莱恩一步步走向公寓，感应着其他可能存在的异常和微妙联系，以此寻找被“自身”藏起来的安提哥努斯家族笔记。　　街道与往常一样，有脏水，有垃圾，一直到公寓门口，才算干净了起来。　　克莱恩推开半掩的大门，于阳光未能企及的阴暗里，在一楼转了一圈。　　他一阶阶上行，让木制的楼梯不断发出吱呀的声音。　　二楼一如既往地缺少光明，克莱恩放纵着“灵感”，直视着昏暗。　　然而，他不仅没能发现笔记的线索，连无形的灵体都未看到一只。　　“要是能这么容易遇见，绝大多数普通人也就不会察觉不到非凡事物的存在了……”克莱恩自我感叹了一句。　　他已经明白大多数“灵”不是以灵体的形式存在，而是灵性，必须“通灵者”才能有效进行沟通。　　到三楼转了一圈后，克莱恩离开公寓，沿着记忆里的道路，步行往韦尔奇的住所。　　他足足走了一个小时，依旧没能在途中有所发现。　　立在那栋花园别墅外面，克莱恩隔着紧锁的铁门，眺望着房屋，暗自嘀咕道：　　“韦尔奇家应该不用找吧？队长和戴莉女士肯定地毯式搜查过了……”　　“而且我又没有这里的钥匙，总不能翻墙吧……”　　“明天换另外一条路线过来试试……”　　“今天走了这么多路，却没有步数排行榜……”　　吐槽之中，克莱恩回身前往附近的街区，打算坐公共马车去黑荆棘安保公司，将今天份的三十发子弹领出来，抓紧时间进行练习。　　“占卜家”缺乏快速又有效的攻击手段，只能靠左轮和手杖来弥补了！　　韦尔奇住所附近的区域相当干净，街道两旁有着不少窗明几净的店铺。　　拐过路口，克莱恩正待寻找公共马车点，目光忽地扫到了对面二楼位置的几个招牌：　　“哈罗德百货商店。”　　“退伍军官俱乐部。”　　“占卜俱乐部。”　　……　　占卜俱乐部……克莱恩默念着这个名称，突然想到了自己要“扮演”占卜家的事情。　　嗯，过去看一看……寻找寻找新想法……　　思绪纷呈间，克莱恩穿过街道，来到对面，登上二楼，进入大厅，站到负责接待的漂亮女士前方。　　这位女士盘着棕黄色的头发，打量了克莱恩一眼，微笑说道：　　“先生，您是想占卜，还是加入我们俱乐部？”　　“加入有什么条件？”克莱恩随口问道。　　棕黄色头发高高盘起的女士熟稔地介绍道：　　“填写详细资料，缴纳会员年费，初次是5镑，之后每年1镑，放心，我们不像那些政治或商业俱乐部必须获得正式成员的有相同爱好的朋友，能互相交流经验。”　　听起来不错，然而，然而我没有钱……克莱恩自嘲一笑，转而问道：　　“如果想占卜呢？”第三十八章业余爱好者　　听到克莱恩的问题，棕黄长发优雅盘起的漂亮女士一点也没有不耐烦的表情，保持着礼貌的微笑道：　　“我们的会员可以自由地在俱乐部帮人占卜，并自己确定价格，我们只抽取很低比例的费用，您如果想占卜，可以看一下这份图册，上面有愿意替人占卜的会员的介绍和价格。”　　“不过，今天是周一的下午，我们绝大部分的会员都在上班，都在忙碌，只有不到五位过来……”　　她一边说，一边请克莱恩在接待厅靠窗位置的沙发坐下，然后于对面翻开图册，指出目前在俱乐部的会员：　　“海纳斯·凡森特，廷根有名的占卜者，常驻俱乐部的导师，擅长各种方式的占卜，每次收费4苏勒。”　　好贵……这都能让我和班森、梅丽莎吃两顿丰盛的晚餐了……克莱恩暗自咋舌，没做回答。　　那位发髻棕黄的女士见状，继续往后翻页，一一进行介绍：　　“……最后一位，格拉西斯，今年刚加入俱乐部的会员，掌握了塔罗占卜，每次收费2便士。”　　“先生，您想选择哪位？”　　克莱恩一点也没有客气地回答：　　“格拉西斯先生。”　　“……”负责接待的漂亮女士沉默了两秒道，“先生，我必须预先提醒您，格拉西斯先生只能算初学者。”　　“明白，我会对自己的决定负责。”克莱恩微笑点头。　　“……那请您跟着我。”漂亮女士起身，引着克莱恩进入接待厅旁边的大门。　　那里有一条不算太长的走廊，尽头是敞开的会议室，里面阳光充沛，有桌有椅，摆放着报纸、杂志、纸牌等事物，淡淡的咖啡香味从中飘出。　　距离会议室还有两间房的时候，负责接待的漂亮女士示意克莱恩停下，自己加快脚步，走入尽头，嗓音轻柔地喊了一声：　　“格拉西斯先生，有人找您占卜。”　　“我？”一道充满惊讶和疑惑的声音当即响起，伴随着椅子挪移的动静。　　“是的，您要使用哪间占卜房？”漂亮女士不带什么情绪地回答。　　“黄水晶房，我喜欢黄水晶。”格拉西斯出现在了会议室门边，好奇地望向等待于不远处的克莱恩。　　他是位三十来岁的男子，肤色较深，瞳孔呈暗绿色，头发淡黄而柔软，身穿白色衬衣，黑色马甲，胸口挂着副单片眼镜，气质颇为不错。　　负责接待的漂亮女士没有多说，打开了紧挨着会议室的“黄水晶”房。　　里面窗帘紧闭，光线昏暗，似乎只有这样才能得到神与灵的启示，获得准确的占卜结果。　　“你好，我是格拉西斯，我完全没想到你会挑选我来替你占卜。”格拉西斯以绅士的方式行礼，快步进入房间，坐到了长桌后面，“坦白地讲，我只是尝试着替人占卜，还没有丰富的经验，暂时来说，我并不是一位好的占卜者，你还有反悔的机会。”　　克莱恩还礼之后，跟着入内，反手关上了房门。　　他就着穿透帘布的光芒，微笑说道：　　“你真是位诚实的先生，但我是一个对本身选择非常坚持的人。”　　“请坐。”格拉西斯指了指对面的位置，想了几秒道，“占卜只是我的爱好，呵呵，人的一生时常会得到神灵的指点，而普通人却无法准确地解读主的意思，这就是占卜存在的意义，也是我加入这个俱乐部的原因。在这方面，我对自己还没有足够的信心，我们就当接下来的占卜是一场交流，免费的交流，这个提议怎么样？给予俱乐部的费用，由我自己承担，才四分之一便士。”　　克莱恩没有说好，也没有摇头，转而笑道：　　“看得出来，您有份不错的、体面的工作。”　　说话的同时，他身体略微前倾，右手握拳抵住额头，轻敲了两下。　　“但这不能提高我占卜的准确性。”格拉西斯幽默回答，沉吟着问道，“你头疼？想占卜有关健康的问题？”　　“一点点，我希望占卜的是一件物品的下落。”克莱恩早就想好了说辞，身体缓缓后靠。　　在他的眼里，格拉西斯的身体气场清晰呈现，肺部的橘红色黯淡而稀薄，并且影响到了其余的亮度。　　这不属于疲惫的表现……克莱恩微不可见地点头。　　“寻找遗失的物品？”格拉西斯思索了几秒道，“那我们先进行一个简单的判定。”　　他将黑色桌面上那叠整整齐齐的塔罗牌推向了克莱恩：　　“平静下来，在心里回想那件物品，默念‘是否还能找到它’这个问题，与此同时，洗牌和切牌。”　　“好的。”克莱恩其实并不记得那本古老笔记的样子，只能自行拓展了需要默念的问题：是否还能找到那本安提哥努斯家族的笔记？　　重复之中，他熟练地完成了洗牌和切牌。　　格拉西斯从最上面捻起一张，横着推到了克莱恩面前：　　“将它顺时针转成竖直，然后翻开，如果是逆位，也就是牌上的图案倒着朝向你，就表示那件物品找不回来了，如果是正位，那我们继续后面的占卜，寻找它的具体下落。”　　克莱恩按照提示，将横放的牌顺时间转为了竖直。　　他捻住这张塔罗牌的边缘，将它翻了过来。　　这是一张图案倒放的、逆位的牌。　　“很遗憾。”格拉西斯叹了口气。　　克莱恩没有做出回应，因为他的注意力都放在了面前那张塔罗牌上。　　这张逆位牌上的图案是穿华丽衣物、戴绚烂头饰的“愚者”！　　又是“愚者”？不会这么巧吧……按照“倒吊人”和老尼尔的说法，占卜是灵性与灵界，与更高层次的“我”沟通的结果，塔罗牌只是方便解读“象征性启示”的工具，理论上来说，用什么占卜物品都无所谓，都不影响结果……克莱恩微皱起眉头，考虑了一阵道：　　“我能占卜那件物品是否已经被别人得到了吗？”　　“完全可以，按照刚才同样的方式，重新来一遍。”格拉西斯兴致浓厚地点头。　　克莱恩重新洗牌、切牌，并默想着问题。　　抽牌，横放，顺时针转成竖直，他表情认真地做完了准备。　　吸了口气，克莱恩伸出手去，翻开了那张塔罗牌。　　千万不要又是“愚者”啊……　　祈祷的心情里，他忽地放松下来，因为牌面呈现为“星星”，逆位！　　“看来那件物品还没有被别人捡到。”格拉西斯微笑解读道。　　克莱恩点了点头，抬起右手，思考般轻敲了眉心两下，然后从裤兜里拿出两枚有暗黄铜泽的便士，推给了格拉西斯。　　“我不是说免费吗？”格拉西斯眉头一皱道。　　克莱恩笑笑起身：　　“这是对占卜的尊重。”　　“好吧，感谢你的慷慨。”格拉西斯站起伸手。　　握了握手，克莱恩退后两步，转过身体，走向门口，拧动了把手。　　即将出去时，他忽地回头，“嗯”了一声道：　　“格拉西斯先生，我建议你尽快看一下医生，主要是肺部的问题。”　　“为什么？”格拉西斯愕然反问。　　这是不满意占卜的结果，在诅咒我吗？　　克莱恩想了想道：　　“这是从脸色上看出来的症状，你，嗯，你眉心发黑。”　　“眉心发黑……”格拉西斯还是初次听见类似的描述。　　克莱恩没再解释，笑笑走出房间，顺手关上了木门。　　“他是位无照医生，还是乡野药师？”格拉西斯好笑摇头，顺手拿起了占卜用银镜。　　他仔细一瞧，发现自己的眉心确实发黑。　　不过这是环境的问题，穿透窗帘的黯淡光芒下，他何止眉心发黑，整张脸都是发黑的！　　“一个不那么让人喜欢的玩笑。”格拉西斯低语了一句。　　他不太放心地给自己占卜了健康，确认没什么问题。　　……　　离开占卜俱乐部时，克莱恩对将来已经多了一个规划。　　那就是尽快攒钱，缴纳年费，成为俱乐部的一员，从而开始扮演所谓的“占卜家”。　　为什么不自己单干，是由于暂时没资源，没渠道，又不可能去站街做摊贩，毕竟好歹是个体面人，要脸的。　　过了几分钟，他等到了公共马车，花费2便士，抵达了不算太远的佐特兰街。　　推开“黑荆棘安保公司”的大门，他没看见熟悉的棕发女孩，只发现那位有诗人气质、黑发绿瞳的伦纳德·米切尔坐在接待台后方。　　“下午好，罗珊呢？”克莱恩脱帽行礼后问道。　　伦纳德微笑着指了指隔断门：　　“她今晚轮值武器库。”　　不等克莱恩再问，伦纳德仿佛在思考什么问题般道：　　“克莱恩，我有件事情一直很疑惑。”　　“什么事情。”克莱恩一脸茫然。　　伦纳德站了起来，语气舒缓地笑道：　　“为什么韦尔奇和娜娅是当场自杀，而你是回到家里？”　　“应该是那未知的存在想让我将安提哥努斯家族的笔记带走，隐藏起来。”克莱恩说着公认的推测。　　伦纳德踱了几步，忽地转身直视着克莱恩的双眼：　　“如果让你们自杀是为了灭口，抹去线索，那为什么不直接让你当场毁掉那本笔记？”第三十九章有趣的技巧　　事实上，我并不知道那本笔记是毁掉了还是被隐藏了……不过可以反向推理一下，如果要毁掉，完全可以当场做，没必要让我带走再进行……听到伦纳德的问题，克莱恩瞬间开启了“键盘侦探”模式，沉吟着说道：　　“也许我和韦尔奇、娜娅触及到的未知存在，既享受生命的‘献祭’，又希望继续有类似的事情，所以，在‘自杀事件’肯定会被发现的情况下，让我带走笔记，隐藏起来，为第二次的‘享受’做准备，只是过程中不知出了什么问题，我最后没有自杀成功。”　　这是克莱恩根据上辈子看过的那些涉及邪恶祭祀的资料、小说、电影和电视剧进行的合理猜测。　　至于过程中出了什么问题，他非常清楚，那就是多了自己这个穿越者“变量”。　　“不错的解释，但我想，或许还有另外的可能，韦尔奇和娜娅的自杀献祭，让那位未知的存在有了降临的可能，那本笔记就承载或者孕育着邪恶，让你带走它，隐藏起来，是担心在‘诞生’，在‘强大’之前，被我们发现，直接毁掉。”伦纳德·米切尔阐述着另一个可能。　　说到这里，他盯着克莱恩的双眸，微微一笑道：　　“当然，笔记也许已经被毁掉，目的是为了掩盖上面的内容，掩盖真正承载或孕育邪恶的物体，这样一来，你的自杀未遂就有足够的理由解释了。”　　什么意思？这是在怀疑我？怀疑原主的身体承载或孕育着邪恶？不，他承载或孕育的是穿越者……“孕育”这个词还行……克莱恩愣了愣，边暗自吐槽，边斟酌着说道：　　“我不为自己辩解，毕竟我真的遗忘了那段记忆，但无论队长，还是戴莉女士，都确认我没有别的问题，你的笑话并不好笑。”　　“我只是在探究这么一种可能，不排除那位未知存在降临时遭遇了打击，以至于你自杀失败，我们要相信，女神始终庇佑着我们。”伦纳德笑笑转移了话题，“你下午有什么发现？”　　经过刚才的对话和之前的事情，克莱恩对伦纳德有了很深的戒备，但表面却不动声色地回答：　　“没有，我明天下午得换一条路线。”　　他指了指隔断道：　　“我得去武器库领取子弹了。”　　“射击俱乐部”会开到晚上九点，毕竟它很多会员得下班才有空闲。　　“愿女神庇佑你。”伦纳德微笑着在胸前画了一个象征绯红之月的圆圈。　　目送克莱恩通过隔断，听着他走下楼梯的脚步声，伦纳德脸上的笑容逐渐消失，碧绿的眼眸内尽是疑惑。　　他低声说了些什么，语气有点不满。　　……　　下了楼梯，克莱恩沿着煤气灯静静照耀的走廊拐向了武器、材料和文献库。　　这里铁门敞开，棕发女孩罗珊正站在长桌前，和一位留着浓密黑须、头戴半高礼帽的中年男子交流着什么。　　“下午，不，晚上好，这里永远都像是半夜，克莱恩，听老尼尔讲，你成为了非凡者？叫什么‘占卜家’？”罗珊侧过头来，语速飞快地问道。　　她没有掩饰自己的好奇与关心。　　克莱恩含笑点头：　　“下午好，罗珊小姐，这里虽然总是黑夜，但让人感觉宁静。你刚才的描述不够准确，应该这么讲，我服食的序列魔药的名称是‘占卜家’。”　　“你还是选择了成为非凡者……”罗珊叹息着说道，一时陷入了沉默。　　克莱恩望向旁边的中年男子，礼貌性问道：　　“这位是？”　　别的值夜者队员，还是我没见过的另外两位文职之一？　　罗珊抿了下嘴唇道：　　“布莱特，我们的同事，他想和我调换值班的顺序，将后天晚上空出来，他要和他夫人去北区大剧院看《傲慢者》，庆祝他们的结婚十五周年纪念日，真是一位浪漫的绅士啊。”　　布莱特微笑伸手道：　　“有罗珊小姐在，所有的事情都不需要重复了，你好，克莱恩，没想到你这么快就成为了非凡者，而我，呵，或许永远也没有这个勇气。”　　“大概是无知者无畏吧。”克莱恩自嘲了一句，伸手与对方握了握。　　“这不是坏事。”布莱特摇头笑道，“曾经有位非凡者临死前告诉我，永远不要去探究那些奇怪而危险的事情，知道的越少，活得越久。”　　这时，罗珊插话道：　　“克莱恩，你不用太在意，我听老尼尔讲，你的‘占卜家’属于辅助，相对安全不少，只要你不试图沟通未知的存在，你怎么穿这样的衣物？一点都不绅士！你来这里做什么？”　　“领取今天的三十发子弹。”克莱恩没有回答罗珊前面的问题。　　他相信这位姑娘很快就会忘记此事。　　“好的。”罗珊指着桌子道，“布莱特，都交给你了，你应该清楚钥匙和子弹的位置，哎，老尼尔真是小气啊，都没有把手磨咖啡留下来，他承诺今天让我喝到满足的……”　　她絮絮叨叨间，克莱恩领到了子弹。　　两人结伴离开地底，于佐特兰街上分别，一个乘坐公共马车回家，一个走入了“射击俱乐部”。　　砰！砰！砰！　　握枪，抬臂，射击，甩出转轮，退掉弹壳，塞入子弹……克莱恩一遍遍重复着这个过程，熟悉并记忆着射击的感觉。　　当然，他中间有好几次的休息，以进行总结和修正。　　练习完毕，克莱恩又利用场地，做了类似俯卧撑的诸多运动，努力锻炼身体，提高体质。　　等到一切结束，乘坐无轨公共马车回到家里，他才发现已接近七点，天色早已昏暗。　　正当克莱恩打算去市场或街边购买晚饭的食材时，却发现大门打开，梅丽莎拿着装文具书本的袋子回来了。　　除此之外，她还提着不少菜。　　“……我想你和班森今天回来的都会比较晚，早上出门时从你们藏钱的地方拿了1苏勒。”看见哥哥疑惑的目光，梅丽莎习惯性地认真解释道。　　“你都拿了钱，怎么不坐公共马车去学校？”被提醒的克莱恩想起了早上的事情。　　梅丽莎微皱眉头道：　　“为什么要坐公共马车？到学校得4个便士，来回就是8便士，算上你和班森，我们一天就要在公共马车上花费24便士，整整2苏勒，一周，嗯，不算周日，就是12苏勒，略等于我们的房租了！”　　停停停，不要炫耀你的数学水平……克莱恩好笑地压了下手。　　梅丽莎先是停顿，接着又补充了一句：　　“我走路去学校挺好的，老师说每个人都要经常锻炼，而且我还能在路上捡到一些破损的零件。”　　克莱恩轻笑一句道：　　“那我们再算一算，公共马车费用12苏勒，房租12苏勒3便士，一共才1镑4苏勒3便士，用班森的薪水就可以支付了，还有不少剩余，嗯，他领取到上周的薪水了……而我每周还能领取1镑10苏勒，即使每天吃肉，即使算上煤气、煤炭、木材、调料等的花费，在午餐节俭一点的情况下，依旧有剩余，甚至可以订份晨报，每天才1便士。”　　“等到两个月后，我弥补完预支的薪水，就可以攒钱给班森，给你，添置新的衣物了。”　　“可是，可是，我们得考虑意外。”梅丽莎坚持着不变的观点。　　克莱恩含笑看着她道：　　“那我们可以少吃点肉，你不觉得每天花费五十，不，一百分钟在路上，很浪费时间吗？完全可以利用它多看些书，多考虑点问题，多提升自己的成绩。”　　“这样一来，梅丽莎你就能以优异的成绩毕业，找到薪水不错的工作，到时候，还担心什么呢？”　　“……”　　他发挥着以前在论坛和人辩论的经验，终于说服了梅丽莎，让她同意坐公共马车去学校。　　呼，总算忽悠住了，不，怎么能叫忽悠，这叫以理服人……克莱恩腹诽一句，接过梅丽莎买的菜，叹息道：　　“明天记得买牛肉或者羊肉、鸡肉……吃饱，吃好，才能有健康的身体和聪明的大脑应对艰难的学习。”　　光是说说，都有点想流口水……　　梅丽莎抿了抿嘴，默然几秒道：　　“好的。”　　……　　第二天清晨，监督着梅丽莎上了公共马车，克莱恩和班森于街口分别，各自抵达了公司。　　克莱恩刚跨入大门，就看见老尼尔与罗珊在接待台那里闲聊，前者依旧是一身古典的黑色长袍，丝毫不在意别人的目光，后者则换了套嫩黄色的轻便长上好，尼尔先生，罗珊小姐。”克莱恩脱帽行礼道。　　老尼尔促狭地看了他一眼：　　“上午好，昨晚没听见什么不该听见的声音吧？”　　“没有，我睡得很好。”克莱恩对此也颇感奇怪。　　他只能归结于自己灵感还不够高……　　“哈哈，不用在意，其实没那么容易听见的。”老尼尔指着隔断道，“去武器库那里，今天上午继续我们的‘神秘学课程’。”　　克莱恩点了点头，跟着老尼尔走下楼梯，进入地底，来到武器库，替换了昨晚值夜的布莱特。　　“今天需要学什么？”克莱恩好奇问道。　　老尼尔长长地嗯了一声道：　　“复杂的、基础的知识，不过在此之前，先教你一个有趣的技巧。”　　他指了指手腕上缠绕的银制链条，而链条顶端垂着一枚纯净的白水晶。第四十章神秘学课程　　“有趣的技巧？”　　克莱恩非常好奇地问道。　　老尼尔嘿嘿一笑道：　　“我去巡视一遍武器、材料和文献库，你用桌上的两个杯子泡两杯咖啡，在其中一杯里放入不好的事物，具体是什么，你可以自己拿主意，发挥你的想象力，唯一的要求是，不能浪费太多的咖啡粉，那是我用高原特产的咖啡豆自己手磨的！”　　“好的。”克莱恩虽然不是太明白老尼尔想做什么，但还是愉快地答应了下来。　　看着对方拿出铜制钥匙，打开武器库的铁门，听到里面回荡起悠长的脚步声，他慢悠悠摆好杯子，确认了壶里有热水。　　揭去镶银锡罐的盖子，克莱恩用泛着金属光泽的小勺分别往两个杯子里抖了一勺香味浓郁的咖啡粉，接着倒上热水，熟稔搅拌。　　——作为一名物资丰富时代过来的穿越者，他对咖啡不算陌生，但仅限于速溶。