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大明锦衣卫108（第1页）

三、萨尔浒的回响

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甲薄的代价

：铁甲寒光

万历四十六年腊月，辽东的风像钝刀割肉般刮过军营。浙兵营总兵崔成德站在校场中央，手中捏着一块刚从士兵铠甲上拆下的铁片。铁片在冬日惨淡的阳光下泛着病态的灰白色，边缘处布满蛛网般的细纹。

“这厚度能有二毫米就不错了。”崔成德的声音压得很低，却让站在他面前的军需官王德发双腿发颤。

“总兵大人，这批甲胄确实是按兵部文书配发的，下官只是按规矩”

“规矩？”崔成德猛地将铁片砸在地上，发出刺耳的金属声，“戚少保当年定的规矩是胸甲厚度不得少于三分！你看看这玩意儿，连二分都不到！”

校场四周的士兵们沉默地站着，他们身上穿着同样劣质的铠甲。崔成德目光扫过这些跟随他多年的浙兵子弟，胸口像压了块大石。十年前他随戚继光平倭时，明军铠甲能硬抗倭刀劈砍；如今这些薄如纸片的铁皮，怕是连孩童的弹弓都挡不住。

“大人，火器营又炸膛了。”副将赵德勋匆匆走来，压低声音道，“这次伤了三个弟兄，其中一个的右手怕是废了。”

崔成德闭了闭眼。三成炸膛率——这是火器营近半年来的常态。他大步走向营帐，军靴在冻土上踩出沉闷的声响。

营帐内，崔成德将一杆炸裂的鸟铳重重放在案上。枪管裂开处，露出里面黄白相间的金属——所谓的“铜包铁”，实则是光禄寺那帮蠹虫以次充好的把戏。

“这是本月：铁锈之下

战役前夜，崔成德独自在帐中翻阅《纪效新书》。烛光在羊皮纸上游移，戚继光亲绘的铠甲图样清晰可见："胸甲须用三分熟铁，淬火后能抗三十步强弓"墨迹历经岁月仍苍劲有力，他却苦笑着合上书卷，目光落在案头那摞未获回复的求援文书上。泛黄的纸页间，朱砂批注早已干涸，如同将士们逐渐冷却的热血。

三个月前，他没有结束，请！