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第52章（第1页）

那池兆林实在是风月场中难得一遇的冤桶，何况和他在镇江府还有过一面之缘，要引。诱他也不?是什么难事。　　，尽在晋江文学城　　她?搁下?茶碗，瞥池镜一眼，“要他金银散尽，在你在我是两全其美的事，我可以答应你。不过我想问三爷一句，他是你大哥，你何故要想发设法破他的财？”　　池镜歪着脑袋一笑，也不?隐瞒，“俗话说人为?财死鸟为?食亡，我们这等人家，若不?精穷，怎么会不?折手段？只要他不?折手段弄起钱来，官场上自会有人不?放过他。”　　听得玉娇胆颤，倒看不?出他狠毒至此，“你不?怕牵连家中？”　　池镜蔑笑道：“我那个大哥还没有那么大的本事，谋反乱政，他也不?够资格。不?过是贪墨点银子，何至于牵涉家人？”　　“可你大哥即便?遭了难，不?是还有你二哥？”　　“那是个病秧子，早晚也是要死的。”池镜轻蔑地哼了声，也怕吓着她?，又平和地笑起来，“像我们这样的大家大族，都是如此，为?了争一份家财，都是明争暗斗。你在高门大院里住过，想必也很清楚，不?过是表面和气。我不?过是要我和玉漏将来的日子高枕无忧，你妹子你也知道她?，她?梦寐以求的无非是这样的日子。”　　说得好听，不?见得他这打?算单是为?玉漏，还不?是各自为?利。不?过玉娇倏觉得他和玉漏倒真是相配，不?是一家人不?进一家门。　　她?笑笑，“我也有桩事要托你，不?知你答应不?答应？”　　“什么事，说来听听。”　　玉娇渐渐把笑敛了，目中放出一抹怨毒，口气极轻，“我要小夏死。”　　池镜蓦地惊了一下?，方才听她?讲起旧事虽然怅然，也还算心平气和，以为?她?已经把那裁缝淡忘了。　　她?斜他一眼，笑着走到隔扇门边，把那门扉倚着，望门前那迢迢的流水，“我总不?能白给人诓骗欺负吧？”　　也受过别人的欺负，但那没所谓，反正她?对人家也没有真心。可小夏不?同?啊，他到底和别人不?同?，她?只要想着曾是真心实意爱过他，就觉得吃了天大的亏。他们连家人吃了亏，哪有不?讨回来的道理？　　池镜在椅上看她?的背影，有点敬佩起她?来，便?翛然一笑，“小事一桩，等着听我的信。”　　于是这般，出来便?低声知会永泉，“回去后悄悄叫书?启相公拟封书?信给高淳县的牛大人，叫他寻着个叫夏罗春的男人，原是南京人氏，做过裁缝，今年是二十二的年纪。不?论用什么法子，要他活不?到二十三。”　　永泉也没好问谁是夏罗春，横竖是个倒楣鬼，只点头应下?，“明的还是暗的？”　　池镜正要登舆，少不?得收下?腿来睇他一眼，“你愈发会办事了。”　　永泉忙笑着点头，“晓得晓得，不?管明的暗的，横竖名目要正。”　　池镜横他一眼，语调忽变得懒洋洋的，不?甘愿的样子，“往我那老丈人家去吧。”　　叵奈还没钻进车内，就听见老远有人喊：“池老三！池老三！”　　眺目一望，才是个冤家路窄，偏是那绿王八唐二！池镜只得跳下?车候着。那唐二奔上前来，穿一件鹅黄妆花锦直裰，头戴湛蓝幞头帽，一张小长?脸，生着对桃花眼，一笑便?是通身风流。　　他手里握着柄摺扇，却不?打?开，只拍打?在另一只手心里，笑着拿肩膀往池镜肩膀上一撞，“老远我就瞧着像你，难得，大清早的你竟在这地方。你这才成?亲一月吧，就耐不?住了？”　　池镜不?爱理他，却碍于情面不?得不?敷衍，反剪起胳膊来道：“你还不?是大殪崋清早的就在这里。”　　“我和你能一样？”唐二说着，邪邪地一笑，“你老兄可是从不?流连风尘的人。怎的，是在家同?新娘子拌嘴，故意躲到这地方来了？女人嚜，不?能惯着，新进门就敢给丈夫甩脸子，将来还不?反了她?了！你听兄弟句劝，往后还可让着些，这时?候偏不?能忍让！不?趁这会将她?拿住了，日后她?定要蹬鼻子上脸。”　　池镜吭吭笑两声，回敬他一个拱手，“多?谢你的御妻之术，不?过房下?还好，不?是那任性骄纵的女人。”　　唐二只得干笑两声，又往手心里打?着那扇子，旋即笑得别有深意，“我上回问你你还没说呢，尊夫人到底是那户连家的小姐？我晓得兵部?有个连大人，嘶，不?过他们家没小姐，只有五位公子。”　　池镜一看他神情就知他是明知故问，这有什么不?好打?听的？便?坦然一笑，“和你还是旧相识，江宁县丞连家的三姑娘，连玉漏。”　　“旧相识”是委婉的说法，两个人心照不?宣，唐二不?好拂他的面子，尴尬地点着头笑，“那是旧相识，的确是旧相识——”笑着笑着，又撞了下?他的臂膀，“嗳，你老兄要是得空，下?晌到前头李姐儿?家来，我摆酒请你，有些事情要告诉你。”　　池镜笑道：“看我抽不?抽得出空子吧，今日有事缠身。”　　唐二不?免郑重起来，“你可一定得来，我说的事情和尊夫人相关。要紧，要紧！”　　池镜提着眼梢扫量他一回，敷衍着应下?。想他能说什么和玉漏相关的事？难道是要笑他拾他的剩儿?？不?见得，要笑早笑了，何况他没这个胆量。便?怀着这疑惑登舆往连家去。　　太阳高照了，连家前院里简直忙得如火如荼，前院的正屋是间大饭厅，前门后门开着，几?个丫头来回奔走往里头传茶递水，三个小厮也是跑得腿不?闲。饭厅右面分出来一间内室，原是用来款待女客的，只用一则屏风挡住了门。玉漏在厨房里要了壶茶，领着西坡到这里来坐，人进人出都只在屏风外头，瞧不?见他们。　　说起王家新开张的铺子，就是何寡妇她?家的门脸。西坡道：“我爹现在铺子里帮我看着，我娘在家养病，她?身子骨也不?大行了。”　　这个“也”字，不?免使人联想到梨娘，只怕他也想到了，笑意里藏着一缕哀伤。他娘上那时?玉漏在家时?就听说病了，因问：“家里没人照料她?老人家？”　　西坡咽了口茶，坐在圆案对过半低着脸，“何嫂子现替我照料着。”　　他声音很低沉，好像是怕给她?听见似的。玉漏还是听得清楚，他每字每句，都是针掉在岑寂的夜里，她?想不?听见也难。何嫂子就是那何寡妇，还没成?亲已先?尽起孝来了，看来性情倒还敦厚。　　，尽在晋江文学城　　不?过算起来他们的日子也近了，玉漏握着半盅茶，假作松懈地问：“我听说你们的喜期是在夏天？几?月啊？”　　“六月。”西坡向上抻了抻腰板，慢慢又变得坦然起来，“我娘的主意，她?老人家怕自己熬不?到秋天，所以想着先?办了。何嫂子的女儿?在家常受她?祖母打?骂，她?也急着要带姑娘搬出来。”　　玉漏取笑道：“往后那丫头也是要叫你爹囖？看看，你一下?就要儿?女双全起来了。”然而笑得发僵，心里也在暗暗替他抱屈。　　西坡好像自己不?觉得委屈，“虽不?是我亲生的，往后做了一家人，我自然也是拿她?当亲生的一样看待。那丫头年纪虽小，却很懂事，不?到八岁的年纪的就会洗衣烧饭。”　　，尽在晋江文学城　　玉漏将嘴朝旁边暗暗一撇，咕哝着，“这有什么，这些我六岁时?就会。”　　西坡没听见，只听见外头乱麻似的脚步走来走去，以及秋五太太在厨房里此起彼伏的吆喝声，“那肉少切点！”“明日不?过了？”“你们这没脑的下?人，敢情不?是你们家的东西不?晓得心疼！”他忽然很不?自在，觉得自己像个想要趁乱打?劫的贼坐在这里，便?欲起身告辞。　　玉漏一见他起身心就跟着提起来，忙说：“你急什么，横竖铺子里有你爹看着，难道我爹净是请你来白帮忙？”说起她?爹她?又是那不?屑的神色。　　西坡替连秀才分辨，“连老爷嘱咐吃了午饭再去，是我放心不?下?铺子里。”　　“有什么放心不?下?？叫你吃饭你就留下?来吃饭！好容易我爹请你，你岂能白帮他的忙？”玉漏很替他不?服，一定要强留他下?来。　　西坡只好复坐下?去，沉默中有无数芜杂的声音沸腾起来，跑进跑出的脚步声，厨房里的剁肉声，二门内的谈笑声，喷嚏声，吐痰声，以及连秀才受人吹捧时?谦逊而高亢的笑声。玉漏听着这一切，觉得并不?是回娘家来了，是到了另一个陌生乌遭的世?界。大概因为?新房子的缘故，从前他们蛇皮巷的房子里从没有一次进来这么些客人。　　还只有和西坡坐在这屋里，才有了些熟悉和归属之感。她?愈发认为?其实她?原本就是属于他的，只是因为?某些缘故使她?遗落在外了。所以他对西坡的生活格外有兴趣，那是她?另一种可能的生活，她?一直问一直问，连西坡给何寡妇下?的什么定礼也问得清清楚楚。　　终于轮到西坡问她?：“你这一月在池家还好？”　　恰逢池镜进来时?，便?听见她?在屏风后头冷冷清清的声线，“还不?就是那样子，他们家人口多?规矩大，自然有些不?自在。况且那样的人家，妯娌们都是大户人家的小姐，下?人们也都见过大世?面，还指望谁能瞧得起你么？好在我早想到了这些，还勉强应付得过来。”　　还以为?她?是在和亲戚说话，谁知竟又听见西坡安慰的声音，“凡事有利有弊，小家有小家的苦，大家也有大家的难。不?过你自小就聪明，想必也没什么难得到你。池三爷如何？待你好不?好？”　　“我嫁给他，又不?是图他待我好。好不?好也没所谓，做夫妻只要客客气气就行，也能捱过一辈子去。”玉漏自己也有点没信心，笑得怅然。眼睛略垂一垂，又望到他面上去，“难道夫妻之间，一定要什么情投合意？”　　西坡也朝她?望着，她?感到他那不?慌不?乱的眼睛里也有一丝夙愿未了的余光，不?知是不?是她?多?想。　　倏听见外头有人咋呼一声，“哎唷！姑爷！”是王福的声音，噔噔噔跑到屏风外头来了，“姑爷几?时?到的？怎么没个人招呼！”　　今日客来客往的，门上只得一个小厮，简直忙不?过来，池镜进来时?赶巧那小厮进来传话，因此无人招呼，他便?自己悄无声息地走了进来。　　玉漏踅出里间一瞧，有些意外，“你这么早就赶过来了？没人跟着？”　　他在这饭厅上站了多?久？大概也是刚进来，要进来多?时?，下?人不?会看不?见。玉漏一面猜想，一面又劝自己，没什么好慌的，她?和西坡不?过是闲谈，又没有什么出格的举动，难道旧日邻里间连句话也不?能叙？何况人家是来帮忙的，客气也总要客气款待的吧。　　旋即西坡也跟出来，和池镜拱手作揖。池镜一看两个人面上都很坦荡，倒显得自己肚子里窜起来的那股火很没道理似的。便?抑住火气平心静气道：“事情办完自然就赶来了，永泉在门房里。”　　那管家王福一听跟来的人在门房里，忙叫了个小厮去陪，又摆出条胳膊十分殷切地请池镜，“姑爷姑娘快往里请，老爷他们都在二厅上呢。”　　池镜先?一步往后头走了，玉漏只得跟从。一面回头看西坡，他还在屏风前站着，身影在她?目中慢慢摇晃，给背后院内东奔西忙的人影衬托得多?余和寥落。她?倏地想哭，人已穿堂到了廊下?，却不?管不?顾地扬起声嘱咐：“你可要吃了午饭再走！”能占点便?宜尽管占一点，不?然太不?上算了，白来帮他们家的忙，太不?上算了！　　西坡只是老远朝她?笑笑，将手抬起来朝她?摆了摆，那意思是叫她?“去吧”。　　玉漏麻木地?烨朝前走着，掉过头来时?，碰见了池镜幽愤的目光，他轻轻冷笑了声，“还真是对苦命鸳鸯。”　　玉漏马上装作若无其事，“胡说什么呢！”不?过是留客而已。　　心下?却觉得是陷在个两难的境地，与其是两个男人，倒不?如说是她?自己的目的和感情，谁叫这两者之间完全是分裂的？她?这么些年，一直向着目的奔走，走到了又想起给自己摒弃掉东西，不?禁问自己，为?什么如此贪心？　　大概是他们连家的本性。他们夫妻进到二厅上来，满屋的目光马上争相落在池镜身上，如若眼是钢刀，这班人早把池镜宰割瓜分了。玉漏太了解那些夸赞殷勤背后的贪婪，忽然忘了自己也是这样的人，只恨不?能提把斧子大劈大砍，将这些攒动的人头都砍下?来！然后在血光中朝着池镜放声大笑！她?想像那情形，觉得痛快。　　后头正屋里的女眷们纷纷也赶到厅里来，因为?夫妻俩要给岳父岳母磕头，都等着看这一幕，好像池镜的膝盖一软，就表示他们都有了使唤他的权力?。　　她?四婶站在下?首，兴冲冲向隔扇门外招呼个丫头，“快去厨房里叫二嫂来，小俩口要给爹娘磕头了！”　　众人皆嘁嘁地兴奋起来，“二哥这个老丈人算是做得风光了，要我看，比他做县丞还要风光点嗳。”　　“这话不?错，那县丞到底没意思，一月俸禄不?过就那点银子，头上还压着个县太爷，衙门里也不?全是他说了算。”　　“虽不?是他说了算，可好处也不?少哩。”　　“好处再多?，也不?及池家的老泰山来得实在。往后只要做女婿的一拉扯，随随便?便?就要飞黄腾达的呀。”　　玉漏有一字没一字地听在耳朵里，脸上一片木然。　　连老爷一看池镜脸上也有些冷淡，立时?抬手止道：“不?必叫太太了，不?过是个礼数。”他旁边椅子空着，也有一碗茶摆在那里，全代?了秋五太太的位置。　　池镜垂目瞥了眼面前的蒲团，微笑着朝连秀才打?拱，“请岳父大人见谅，小婿今日在外不?慎把膝盖摔伤了，就作揖代?礼吧。”　　满屋里的目光陡一变，又失望又更兴奋了。摆明是不?给岳父面子，不?过是他，又不?觉得意外。连秀才脸色尴尬，很快转得自然，笑着点头，“好好好，不?过是个礼而已，不?要紧的。”　　独玉漏跪下?去磕了头，起来连秀才便?说：“你快搀姑爷回房去歇歇，一会开席再叫你们。找点药膏子给他搽一搽要紧。”　　她?那间闺房在三院西厢，不?过出阁前住了两天，焐都没来得及焐热，屋里也没来得及保留下?她?的气息。还像出阁前那样，窗纱上贴在“囍”字窗花，床上挂在大红帐子，铺的也是大红被褥，仿佛是人家做喜丧用的棺材，有束阳光倾斜在里头，照得那红是一种凉丝丝的气氛。　　玉漏此刻觉得，她?筹谋这样久的婚姻也不?过是一桩喜丧，进行起来不?知该哭还是该笑。她?去翻找药膏，找不?到，这屋里的斗厨柜子都是空的。　　池镜坐到床沿上去，一手摸着那大红牡丹花暗纹的被面道：“不?必找了，我膝盖没伤。”他也很坦荡，“我不?过是不?想给你爹磕那个头。他也配？”　　玉漏睇着他讥笑的脸，只得摇头，“不?配。”她?怕和他坐在一处，便?走到榻上坐，也怕他问起她?和西坡的事。其实她?和西坡有什么？连她?自己也说不?清，又或根本什么也没有。所以她?也没资格问他去办什么事。　　沉默一段，池镜忍不?住还是问了：“那王西坡到你家来做什么？难不?成?你爹娘又忽然看得起他，将他请为?座上宾了？”　　玉漏苦着脸一笑，“请他来分猪羊肉，不?是带回来的回门礼嚜。”　　“你爹娘倒真是物尽其用。”　　玉漏笑出了声，心下?却替西坡感到哀哀的，后来又是替池镜感到些悲哀。他只怕也知道，厅上那些人都等着“用”他呢。连她?不?也是一样？　　慢慢又觉得这愧疚来得很没道理，何必替他悲感？他要什么没有？从没听说过这世?上叫花子去怜悯豪绅的。　　听见他走过来，她?抬额看见他脸上有些气汹汹的神色，有点惊惶，想要避让。果然他到跟前便?掐住她?的下?巴，逼迫她?不?能转脸，“那你为?什么留他吃饭？”　　玉漏早预备了说辞，“你这话问得好没道理，人家来帮忙，留人吃饭不?是礼？噢，难道帮完忙就赶人走啊？”　　池镜冷笑起来，“你知道我问的是什么。”　　“不?是问为?什么留人吃饭？”　　装傻充愣是她?一贯擅长?的伎俩，只要人家不?挑破，她?也不?必去分辨，免得“此地无银三百两”。刚好他也不?惯挑破，她?认为?他只有这点最好，许多?事最怕说穿。　　池镜有打?她?一巴掌的冲动，所以把手放开了紧攥在袖中，掉过身又往床上走去，语调冷冷淡淡的，“我要这种人的命，比捏死只蚂蚁还简单。”　　玉漏心陡地一跳，目光警惕地凝在他背上。　　谁知他走到床前，回身又是那倦淡的笑脸，坐下?说：“不?过我犯不?着要他的命，我听说他夏天就要迎那寡妇进门。你瞧，连个寡妇的命也比你好。”　　她?的命不?好，只能嫁给他，所谓“百年好合”，其实不?过是“百年蹉跎”。　　玉漏不?承认，玩笑地问：“好没道理，我的命怎么着也比她?强吧，我不?是嫁给了你么？”　　他忽然也笑，笑得肩膀抖动得厉害，“我命不?好，娶了你。”也像是无奈的一个玩笑。　　他仰面倒下?去，慢慢发起些无关紧要的牢骚，“我自小命就不?好，苦得很，”　　玉漏听个起头就险些笑出来，总觉这话从他口里说出来，实在滑稽。不?过听下?去，也渐渐笑不?出来了。　　“我自生出来，就给抱到了大伯母屋里，她?是正房太太，不?论是不?是她?亲生的孩儿?，都理应是她?教养。三四岁的时?候我懂事点，才知道她?不?是我的亲娘，我亲娘是在他们后头那院里的西厢房住着。那日我寻到后头去，扒着门框看见她?在屋里做活计，很文静温柔的样子。可是那么个文静温柔的女人，不?过听见我喊了声‘娘’，就忙站起来叫丫头把我抱了出去。她?是怕大伯母，我知道，怕得这样，连亲儿?子也不?敢应一声。那我从此也不?要认她?。”　　玉漏记得他亲娘，虽然不?常打?交道，但园子里撞见过几?回，从前节下?家宴上也常见。她?总是不?多?话，不?过遇着了就和玉漏笑着点点头，她?和旁人一样也叫她?“三奶奶”，长?辈不?似长?辈，亲人不?似亲人，守规矩简直是严防死守，生怕惹祸的样子。玉漏也知道，是怕犯老太太和桂太太的忌讳，她?们都是没有生过儿?子的人。　　不?过他为?什么忽然要对她?说这些？好像是对她?打?开了他一间私密的屋子，里头摆着他幼年时?的许多?小玩意，残破的，断截的，落满了灰，横竖乱堆在犄角旮旯里，屋子里结着蜘蛛网，许多?年没有人扫洗过，连他自己也很少光顾，怕惊起灰尘迷了眼睛。　　她?自然也是不?敢走进去的，其实知道一个人的私密事是很有压迫感的，尤其当那些私密事越琐碎，越不?要紧的时?候。因为?越是不?具体的，越是一种没有目的的情绪。疑心他是哭了，最尾那话明显有些哽咽，像小孩子在赌气。但她?不?敢走过去看，也没敢问他，唯恐他的期望会缠到她?身上来。　　她?也怕啊，怕爱上他。他是男人他不?会了解的，一个女人守不?住心，就什么都守不?住。这和爱西坡并不?矛盾，她?可以放心地爱西坡，是因为?知道西坡从没有属于她?。经霜老（〇十）　　池镜仰面倒着，眼睛里有点眼泪流完了似的干涩，但其实根本?没有哭过。外头还是那样闹哄哄的声音，亲戚们谈笑，下人们乱着吆喝，玉漏也还是那样无动于衷地坐在榻上。往事只在他自?己心头翻过?，并没能在别人心里激起半点浪花。依誮他有无能为?力之感，渐渐也觉得说这些陈芝麻烂谷子的事很没意思，便笑了笑，“我晓得你不爱听这些废话。我素日也不爱说，今天也不知是怎么的——”　　玉漏神魂一抖，生怕哪句话说得冷漠，显得她?对?他过于无情。只得温柔笑起来，“听你说小时候的事也蛮有趣的，我原还以为?像你们这样出身?的公子，要什么没有？想不到也有这些不如意。”　　语毕倒有一缕情真意切的叹息叹在心里。　　池镜听出是敷衍，有些心灰意冷，抬起?手捻着那?帐子，“你真是会安慰人。”　　玉漏两手摆在裙上相互抠着指甲，也想要走去床上陪他坐坐，不知为?什么觉得他此刻就是需要她?坐到他身?边去。但她?一想到那?情形，就有些发臊发窘，到底不习惯卸下防备的两个人贴近在一起?。　　沉默一会，池镜忽道?：“去给我倒杯茶来。”　　她?觉得是被赦免了，忙由榻上起?身?，逃似的开门出去，才发觉坐得浑身?骨头都?有些僵。　　走到厨房里来瞧，因为?客多?，茶早一碗一碗地沏在那?里，不是泡得太浓就是有些放凉了，她?们家那?些亲戚倒不是讲究的人。她?原也要随便端一碗去，又不知怎的，心里倏然冒出个念头，“要待他好点。”　　她?又没什么可为?他做的，只好重新沏了一碗热滚滚的茶端回房去，也算是给他的一种?安慰。将茶搁在炕桌上，走到床边来叫他，才发现他蜷着睡着了。玉漏没好再叫，立在床前看了他一会。他睡着了也是轻轻皱着眉，大概是因为?梦里也不觉得安稳。　　她?这时才敢挨着床沿坐下来，心陷进个柔软的境地。待要弯腰给他脱靴子，倏闻有人敲门，她?直起?腰出去一看，原是秋五太太。