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第56章（第1页）

　　也是，横竖老太太已起了疑心，何况她闻都闻出不对来，老太太那?吃药的?人恐怕也察觉了不对，摁着没提，八成是等着放长线钓大鱼。只要回头从毓秀屋里搜出这药来，就是没下也当她们有心要毒害她。　　玉漏想着还是犹豫，“那?桂太太和?毓秀岂不要吃官司了？万一到时候官府来查对，把你查出来——”　　“我？”池镜凛凛地?牵动嘴角，“是我们。”　　她听了这话心便一跳，觉得危险。　　他旋即又说：“你放心，不会有官府来查，家丑不可外扬，老太太是好面子的?人，不会闹到外头去。大伯母本来有弄鬼的?事?，也不敢去向官府喊冤。”　　“那?老太太会怎么处置她们？”　　池镜默了须臾，靠回榻围上呵呵一笑，“大伯母嚜，好歹是儿媳妇，不会过分为难她。不过毓秀就难说了——从前老太爷屋里有位老姨太太，不知?怎么就吊死了。”说着，手在下巴上抹了抹，“不管怎么样，没了毓秀，往后老太太能稍微信得过些的?人，就只你了。”　　玉漏听得胆战心惊，以为是和?自己家中一样，争来斗去，还是那?一家子，没想过会死人。　　她一面斜着眼瞟他，待他一看过来，又立时调过眼去，一副避之不及的?样子。　　池镜睐着眼看她一会，把胳膊横到炕桌上，去拉她的?手。她强了两下强不掉，手给他握到炕桌上来。　　他用?力地?攥住，目光凌厉而温柔，“在咱们这样的?人家，要想息事?宁人是不可能的?，不如先下手为强。好在咱们做了夫妻，就是一条绳上的?蚂蚱，你不必怕。”　　她的?手被?他温柔摩挲着，想起在唐家时的?情形。大家大族之中，总是有人要吃亏的?，其乐融融不过是粉饰太平，做给外人看而已。既然?千方百计闯进这府里来，又装什么活菩萨？难道那?些千金万银都甘愿落进别人荷包里？　　如此一想，便衔住嘴皮子，横下心点了点头。　　池镜就瞅着她笑，“何况老太太也不一定就要毓秀的?命，好歹在她跟前二十来年?了，兴许就是赶她出去。你别净往坏处想。”　　可老太太不见得是那?样心慈手软的?人，她手心里发了汗，他也摸到了，掏出条绢子来给她搽着。　　赶上金宝端清热的?茶进来，看见这情形，调侃道：“奶奶的?手上有金砂？瞧你搽得这样仔细。”　　池镜又恢复了那?一贯懒倦的?笑，“我给你奶奶讲鬼故事?，瞧她吓得，一手的?汗。”　　“吃羊肉吃的?吧，羊肉吃了就是火气大，快吃点茶清清热。”　　玉漏马上也没事?人一般笑起来，不及金宝喊烫，先端起茶呷了一口，果然?烫得直吐舌头，拿手不住扇着。池镜望着直好笑，不知?她是什么做的?，像是个?繁重的?魂装在个?轻盈的?壳子里。　　他想到唐二说她的?那?些话，很有点嗤之以鼻，难道只许男人狼子野心，就不许女人唯利是图？他倒觉得她是可爱的?，也许是因为他本来很坏。　　待金宝出去，他将那?些沉重的?话题揭过，不再提，望着那?碗茶嗤笑，“给人火气吃上来，单吃碗茶管什么用?？”　　玉漏心里还盘算那?包砒。霜的?事?，冷不防听见这话，还有些没反应，“你不如洗个?澡好了。”　　“洗澡也不顶用?。”　　她一看他的?眼睛才明白他的?意思，回头一看天色已晚，老太太恐怕已歇下了，再要去也嫌晚。只好把嘴一撇，一声没吭。　　他望了望她放在炕桌上的?胳膊，微透的?袖管子里藏着截雪白的?皮。肉，五内本来发热，就觉得那?是块冰，便把手溜进她那?袖管子里去，摸着又软又凉，很是称心。经霜老（十四）　　清月咫尺，灯光掩映，玉漏将帐子挂起来，想要丫头打水来洗，又?不知今夜该谁值夜，只怕已在那头睡下了，便踟蹰着没好喊，也怕人家笑他们天没黑便干起这事来。　　池镜睡在枕上看见她略微鼓着片红的腮，知道她不好意思，复将?她一把扯回怀。中，“她们一定把水搁在外头了。”　　玉漏将?下巴戳在他心口?，这样由下至上看他，可以清楚看见他下巴上一圈刚冒出头的胡子。他胡子长得快，每日?晨起都要剃一遍，不叫丫头动手，也不叫她代劳。她想起从前他还玩笑说以后要她给?他剃，真成亲了，他又没说过这话。　　“你怎么从不叫人给?你刮胡子？”她忽然问。　　池镜朝下瞥她一眼，笑着摇头。　　以为他是不想拿这点小事烦她，她倒是很愿意在这些?无关要紧的事情上舍下人情，“我可以给?你刮的。”　　池镜笑了笑，仍是摇头，“你难道不认为让人拿刀子比在脖子上是件很险的事？这个人有心或无意间，兴许小命就丢了。”　　他信不过她。玉漏轻轻嗤笑，“原来你也怕死。”　　“谁不怕死？你难道你不怕？”　　“怕。”她不知想到哪年哪月去，声音不觉有丝凄然，“有时候虽觉着活着也没什么好处，但要死还是不敢的。”　　所以都是不敢把性命交到别人手上的人。他想到“生死相许”这个词，感到悲哀，还常笑老?太太疑心病重，他自己何尝不是一辈子没有相信过人，就连对他们“相爱”这份希望，也一直存着怀疑。　　说到这些?话便有些?沉重，玉漏藉故撑着要起来，“我出去看看水是不是搁在外头。”　　即要起来穿。衣。裳，池镜劈手将?衣裳抢来向帐外抛得远远的，笑道：“急什么？”一条胳膊圈住她的腰，翻了个身，将?她揿在底下，望住她的眼，“一会?穿一会?解的岂不费事？”　　玉漏马上有些?骨软，自己也觉得自己的皮肤。腻。腻的，不由自主地缠。着。他的皮。肉。嘴里却说：“明日?我还要起早到老?太太屋里去呢，今晚就没去。”声音轻轻的，不像是拒绝。　　他一面亲她一面道：“这时不过二?更天。”说着手钻进被里拨开她。的。膝。盖，探到一片濡。湿。的地方，“你看你也是一样，偏爱装正经。”　　说得玉漏很不好意思，把脸偏到枕头里去，稍刻又?给?他扳回来。他似乎很喜欢在这时候盯着她看，尤其喜欢看她慢慢皱起眉，听。她。似。痛。非。痛地哼。一。声，自己笑着，像是很享。受。凌。虐。人的一种。快乐。　　玉漏觉得是受了他的蛊。惑，也喜欢听他粗。重的吐。息。声，仿佛他在用力宰割。她，虽然有。些?。痛。　　次日?起来还是有些?酸。软，走路尽量走得正常，不过还是看见青竹她们的眼光异样，掩着偷笑的样子，大概是笑他们天没黑就急起来了。玉漏臊得慌，怕面对她们，一直背着身坐在妆案前捱延。　　直到池镜走到背后来，一手撑在案上朝镜中看，“怎么这半日?还没好？摆早饭了。”　　，尽在晋江文学城　　“就好了。”玉漏回头一瞧，万幸丫头们都出去了，她忙偏着脸戴珥珰。　　池镜接了那只珍珠耳坠过去，弯着腰帮她戴，眼睛紧盯着她那耳洞，眉头不觉皱起来，端得十分认真。玉漏看着他这样子有点想笑，又?想起他昨日?傍晚轻描淡写地说那些?死人的话，简直判若两人。　　其实她还不是一样，虽然胆怯，吃过早饭到老?太太那院里，趁着毓秀不在的功夫，也还是照他的话做了。　　落后几日?，又?真怕毓秀在药里下毒，每次端药都要认真看几遍，又?嗅一嗅，自己先拿抿一点点尝一下。　　这日?早上老?太太见她那样子，心料她一定也看出什么不对来，便藉故将?丫头都撵出去，因问：“你背着我尝那药做什么？”　　玉漏端着药掉转身向床前行来，眼珠子故意朝四下里转转，一副忙着编谎的样子，“没什么，我尝尝看还烫不烫。”　　“你这丫头，撒谎都撒得不像。”老?太太靠坐在床上，两手收在被子上，歪着嘴巴苍凉地一笑，“是不是那药不对？我前几日?就吃出来了，没说是等着看看她们还有没有什么后招。”　　果然她心?烨里都知道，玉漏陪着笑一笑，“我闻到不对，也没敢和老?太太说，一来只怕是我自己多心，二?来是怕老?太太知道，心里不好受。兴许是煎药的小丫头弄错了药。”　　“那丫头我和你姑太太早前就审过了，不是她，是毓秀。”老?太太目光尖利地闪一闪，仿佛刀尖在晃了过去，“她们不想我好活。”　　玉漏走去碧纱橱外看看，暖阁里也没人，便放下帘子走回来，一面装傻，“老?太太说的她们是谁？”　　“还能有谁？”老?太太向上撑一撑，冷哼道：“以为我就是老?糊涂了，不晓得她们背地里耍的把戏？我虽老?，还不至于糊涂至此?。前头我那病总不见好，我就疑心是用药不对，可不是如此?？如今竟连好药也不给?我吃了，我再一时三刻死不了，岂不是愈发等不及，少不得要下毒送我归西！”　　玉漏忙安慰道：“这是老?太太多心。兴许人也是好意，见常吃那药不见好，就——”　　话音未落，老?太太便低低叱了声，“她是太医？她那好意我真是受用不起！盼着我死也不是一日?两日?了——我气的是毓秀，虽说是丫头，可也算养她一场，又?替她主张婚事，这屋里的大事小情，哪样不是交给?她？仗着我的势，她比金铃芦笙两个还体面点，还不足，还黑了心肠和大房的人合谋来害我！”　　玉漏见她垂下来的腮帮子弹动着，便一声不敢吭，低下头去。　　此?刻晨曦照进窗，老?太太望着那炕桌上灿灿的光，渐渐喘定了气。她给?人背地里咒骂也不是一日?两日?了，要害她的人也不是今日?才生出来，打年轻时就是这样熬过来的，有什么值得大动肝火？气坏了自家?，倒不上算。　　便发狠冷笑一声，“你去将?这屋里的人都叫来，我要叫她们都看看吃着锅里望着盆里的好处。”　　玉漏听她口?气不好，只怕要大动干戈，便一步不敢耽误，忙出去在廊下寻到丁柔告诉，“老?太太有话要问，快去将?这院里的人都叫来。”　　，尽在晋江文学城　　丁柔观她神色严肃，吓了一跳，“出什么事了？”　　“快别问了，一会?你就知道了，快去把人都叫来，当不当值的都得到！”　　一时里里外外几十个仆妇都搁下手中差事往正屋里来，进到暖阁一看，只见老?太太早换了衣裳精精神神地坐在榻上，哪还有素日?的病气，倒是怒目冷睁，面皮紫胀，端得威严肃穆。　　众人还不知出了什么大事，都是低着脑袋你瞟我我瞟你。独毓秀一看这阵仗，心有所料，唬得手颤，只把手攥在袖中，强撑着向榻前行几步，“老?太太把大家?都叫来，敢是有什么吩咐？”　　她疑心声音是在发颤，不得不硬牵动嘴角笑了两下。　　老?太太冷眼钉在她脸上，笑道：“这屋里都是听你的吩咐，连我也凭你吩咐呢，你还来问我？”说着，望着众人一笑，“见我还不死，忽然又?来了精神，想必你们心里都有些?不自在了？”　　众人忙都跪下去，朝下一瞧，乌泱泱跪了满屋，却都雅雀不闻，空气皆是恐惧的呼吸，仿佛宫里上朝的情形。　　为缓和这窒息的一刻，玉漏特?地在旁捧了放凉的茶来，轻柔地劝了句，“老?太太且先吃杯茶，有话慢慢再说。”　　老?太太看见跪了一地的人，偏要让她们的心多悬一会?，便接了茶来呷一口?，笑道：“对，慢慢说，横竖我一时半刻又?死不了，大家?有的是时辰熬，急什么呢？”　　毓秀登时想到她头先不过是装病，是她忽略了，着了她的道，谁知她是从几时就装起的？恐怕早就疑心她了，所以才起头就连她也瞒着。思来想去，只觉脑袋沉重，愈发低垂下去，一副骨头全靠两手撑在地上。　　岑寂中不知又?溜去几刻，老?太太总算皇恩大赦，又?开口?，“我晓得你们的心，想着我素日?待你们太严，都巴望着我早死，我死了，往后跟了别的主子，对你们好宽松些?？”　　众人原就在瑟瑟发抖，老?太太的目光挨个睃过去，仿佛拧着把捶着挨个捶过去，背皆往下沉，恨不能将?身子贴到地上去。　　最后望到毓秀身上，忽点名?道姓，“毓秀，是不是啊？”　　毓秀浑身一颤，知道是完了，把头抬起来望她一眼，又?忙避下去。　　“你是不是以为桂太太好？比我待你还好？”　　毓秀忙磕了个头，“我是老?太太的人，自小就服侍老?太太，按说还是老?太太养大的。您待我恩重如山，我就是有一万个胆子也不敢这样想。”　　“我看你也不用一万个胆子，你只比旁人多长一个胆子就够了。也别说什么恩重如山的话，我待你纵有天恩，你也是恩将?仇报胳膊肘往外拐。你知道我的脾气，我也懒得废话，只问你，在我的药上动手脚，是谁叫你干的？”　　毓秀一时熬住口?没说，只怕是诈她的话。　　老?太太又?叫素日?煎药那小丫头，“兰花，你说，是谁动了我的药？”　　那兰花忙往跟前爬过来，“这些?日?都是毓秀姐姐在那边屋里盯着我煎药，自那日?姑太太交代?过我，我就刻意留心了一阵，屋里虽有人进出，可都没人来碰药罐子。只，只毓秀姐常支使我往外头去，我不在炉前守着的时候，就不知谁去碰过了。”　　好嚜，玉漏望着那兰花的头顶想，原来老?太太早就叫这丫头留心着了，只怕发现不对的日?子比她还早呢，到底是老?辣的人，这下看毓秀拿什么话分辨。　　毓秀满脑子正想着分辨的话，谁知看见全妈妈带着两个婆子进来，向地上瞟她一眼，一径上前将?一枚小纸包递给?老?太太，“按老?太太的话将?那屋搜过了，别的没什么，就是搜出了这个，不敢不上呈老?太太过目。”　　老?太太接去拆开看，是一包白色粉末，待要凑到鼻子底下细嗅，那全妈妈忙止道：“唷，您老?可别闻，这是砒。霜。”　　一听这话，老?太太气得手抖，将?纸包撒出去，丢在毓秀膝前，“好啊，把我的药偷工减料了还怕我死不了，干脆拿毒药来害我！”　　毓秀一双眼将?那些?粉末茫然看一遍，又?抬起头来，已是满面泪水，颤着嘴巴啻啻磕磕讲不出话，只顾摇手，“我，我没有，我不敢的老?太太，我不敢的啊老?太太！”一面说，一面爬到跟前，抱住老?太太双腿大哭，“我就是胆大包天也不敢给?您下药啊老?太太！”　　老?太太随她摇晃两下，慢慢弯下腰抬手揩她脸上的泪，“我知道你不敢，你告诉我是谁叫你干的？若说了，我饶你，若不说，你试试。”　　毓秀呆怔怔地任眼泪流了一会?，因想她恐怕心里早就有了数，才设下这么个圈套叫她和桂太太往里钻，瞒是瞒不住了，只得泣道：“那人参和黄芪是我丢掉没用的，原也不是我的主意，是桂太太、桂太太说，怕老?太太年纪大了虚不受补——”　　“呸！”老?太太朝她狠啐一口?，“我受不受补用她来说？你就听她的？她是太医啊还是你祖宗，她的话竟比我的话还灵些?！她到底许了你什么好处？你吃我的住我的喝我的，你公公婆婆家?里哪个不是靠着我发达，枉我白养你这些?年！去、将?她婆婆叫来！”　　就有婆子着急忙慌跑出府往那卢家?去，一路上不免惊带起言语，不过一时半刻，阖家?就都知道了老?太太在屋里打“内鬼”的事。　　各人欲往那屋里去打听，又?怕触着老?太太霉头，都不敢去，只派丫头去哨探，各自在各自房中坐立难安。　　这其中又?属桂太太与?翠华两个最是焦心，翠华原不知什么换汤换药的事，怕的是毓秀将?素日?与?兆林有私的事供出来，岂不是带累他们夫妻？　　不想兆林在榻上却不见发急，反劝她，“你放心，问不到这事，她不打自招做什么？就是供出来也不怕，我不过是托她偷拿老?太太几件古董一点银子而已，从没想过要害老?太太性命。”　　翠华踱得脚不停，那裙角在榻前翻来飞去，手里绞着条绢子，猛地把脚一跺，“即便不把你的事说出来，你当供出太太就牵连?烨不到咱们？咱们大房的人，谁都躲不过！往后你看老?太太还信你呢！”　　兆林抓着把杏仁往嘴里抛一颗，竟还能气定神闲地笑，“老?太太本来谁也信不过。俗话说祸不及妻儿，何况我又?不是太太亲生，就算老?太太怪罪太太，也怪不到咱们头上，你怕什么？这又?不是朝廷里，难道还讲‘连坐’？真要是连坐，连老?太太还是一家?人呢。”　　翠华听他说得有理，略微松了口?气，坐到榻上，“我说你这个老?娘也真是的，大半辈子都熬过来了，怎么偏这会?熬不住？老?太太就是这时没病，将?来又?还有多少年熬头？迟早的事，她急什么！”　　“她急什么——兆林笑道：“哼，你看看她那身子骨，跟老?太太还不能比呢。这几日?都说她好了，我看那不过是回光返照！不信你等着瞧。”说着，他从榻上立起身，又?要出门的样子。　　“你这时候还到哪里去？”翠华万分不满，这时候他还有心情往外头去！　　他还是那副自在的样子，“天真要塌下来，你也扛不住不让它塌，何况太太又?不是你我的天，何必在这里干着急？我外头还有事。”　　本来嚜，老?太太谁都不信，所以即便桂太太给?问罪，他们也没多大亏可吃。家?终归是家?，天大的事老?太太也不愿意闹得动静太大，给?外头人听见，还不是笑话。他倒也放心，只叫翠华留心在家?里听着，仍往外头去。　　翠华拦他不住，只好一遍遍地打发瑞雪去那头打听。不多几时，就听见桂太太被叫去了，一并给?叫去的，自然还有大老?爷。　　夫妇两个才刚进门，玉漏便招呼了众人出去，只毓秀兰花大老?爷桂太太四个在屋里当面对峙。玉漏在廊下侧耳倾听，也没听见什么，心下惴惴的，唯恐砒。霜的事露了底，因此?将?那日?偷放砒。霜的情形细细回想一遍，好在并没露什么马脚。　　小半个时辰过去，先见大老?爷垂头丧气地出来，显然受了桂太太牵连，给?老?太太狠骂了一顿。　　，尽在晋江文学城　　旋即听见老?太太叫人，众人又?都小心翼翼踅入房中，只见桂太太并毓秀还跪在榻前，两个人皆哭得眼睛红红的，桂太太更是面容淹淡，全无血色，又?像一朝病发，拼命地咳嗽。　　老?太太恨恨地睨她一眼，冷笑道：“你这会?又?装起病秧子来了，倒像受了天大的冤枉，我这把老?骨头在险些?死你手里，我还没喊冤呢！”　　桂太太忙抑住咳嗽，气虚声弱地分辨一句，“媳妇真是冤枉，媳妇哪来那个胆子，敢害婆婆性命？不过是一时自作聪明，担心那药太猛，反冲了老?太太——”　　“你给?我闭嘴！”老?太太气得声颤，连笃了几下脚。玉漏见状，忙上前去抚她的背。她便向玉漏胳膊里一歪，咳嗽两声，颤颤巍巍指着桂太太道：“砒。霜的事你不承认，耽搁我用药的事明摆在这里，你还不承认，你是打量我不好将?你移送官府。好好好，我拿你无法，摊上你这么个媳妇，是我前世造孽，我自认倒楣！你给?我滚！”　　桂太太还待要央求的样子，老?太太倒像比她还没奈何些?，狠跺几下脚，“滚！”　　几个上年纪的妈妈便斗胆劝桂太太，“太太先回房去吧，先回去——”　　玉漏一面弯腰扶着老?太太，一面斜睇桂太太那则病恹恹的背影，疑惑难道此?事就如此?重拿轻放了？　　正是此?刻，老?太太倏地平复下来，端直了腰，眼睛冷钉在毓秀头顶，须臾叫那卢妈妈。卢妈妈忙由人堆里站出来答应，“老?太太您吩咐。”　　老?太太道：“既是你的媳妇，就还交由你回家?教导，按府里的规矩，打她四十板子，你就领回去吧，从此?不许她再进府里来，我不想再看见她，也不想再听见她的声气。”　　“声气”两个字咬得极轻，但似个千斤坠砸在卢妈妈心上，她是跟她最长的人，自然领会?这话的分量。好在她话里并没有怪罪卢家?的意思，只是单怪毓秀，所以一句情没敢讨，任由两个婆子来拖毓秀出去角门打。心想着，反正媳妇死了还可以再讨。　　毓秀死抱住老?太太的腿不撒手，眼泪鼻涕糊了一脸，“老?太太、老?太太看在我伺候您二?十来年的情分上，就饶了我吧，饶了我吧！——”　　不待别人，那卢妈妈亲自弯腰下去狠掰她的手，指挥着两个婆子，“快拖她出去！免得闹得老?太太耳根子不清静。”　　四十板子打下去，不知几时才能好，这也算重罚了，只是桂太太那头难道就不追究？玉漏还疑惑，忽又?见个管家?婆子进来回话：“老?爷才刚一回去，就将?桂太太陪房来的那些?人都打发了。原是咱们家?的人，也都过来这院里了，不知安插到何处去？”　　老?太太道：“将?他们都交给?二?奶奶安插吧，看哪里用得上就派去哪里。”　　敢情把桂太太屋里的下人都裁撤了去，那样个病恹恹的人，跟前连个使唤丫头都没有，叫她日?子如何好过？玉漏不由得睨下眼瞟老?太太，果然姜还是老?的辣，既不是衙门里的公案，不能按律执法，就自有那慢磋慢磨的法子，亏得才刚还做出副拿桂太太全没办法的样子。　　不承想这才是发轫之始，今日?裁撤干净桂太太干屋里的下人，次日?玉漏就听说，连太医也不叫请了，只按先前的旧方配了药送去。　　玉漏因问：“没了下人，谁给?她煎药呢？”　　金宝道：“自己煎嚜，可怜桂太太也是官宦人家?的小姐，哪里会?做这些?活计？听见送午饭的人说，为煎药，手上烫了好大个泡。”　　玉漏把眼睛朝下转一转，“她在婆家?遭罪，老?太太就不怕她娘家?人上门来问？”　　“舅老?爷在杭州，山高?皇帝远的，谁来问？纵有些?亲戚往来，谁还真能管咱们家?的事？何况桂太太理亏在先，娘家?人避还避不及。”　　娘家?人哪管得了婆家?的事，何况桂太太年纪这样大，爹妈早死了，兄弟姊妹谁还来替她讨情？她又?没有亲生的子女，有谁还理她？　　“大奶奶和二?奶奶呢？没去伺候她？”　　金宝咕哝道：“连大老?爷还为怕老?太太生气不去理她呢，儿媳妇还敢去？”