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第31章（第1页）

　　池镜看着她，笑脸也慢慢沉淀下去，眼睛里?渐渐凝些起认真的神色。玉漏见他这认真，知道他是在?心里?打?算着什么。这也算进益了，他居然也肯为她打?算起来，虽然那打?算不?见得会令她满意。　　当然这都?是她自己的猜测。恰好听?见廊下有脚步声，玉漏忙起身让开，果然一会见金宝进了外间。　　她人不?进来，只站在?碧纱橱外头笑着回话，“东西给琼姑娘送过去了。”　　池镜“噢”了声，再没旁的表示。玉漏觉得金宝是看出些什么来了，很?不?自在?，便自行告辞走了。　　池镜稍候也踅出门去，到外书房里?叫了永泉来说话。永泉听?见他要找房子，惊了惊，“找房子做什么？”　　池镜横他一眼，“问这么多做什么？你只找去，要清清爽爽的一处小院，屋舍不?必多，有个五六间就行。地段要好，左右邻舍得是干净的人家，不?能同那些三教九流混在?一处。这样一所房子，大概得要多少银子？”　　“满破一百来两吧，看带不?带地契。”　　“那你去打?听?着，最好房契地契一并买下来。”　　永泉辨出些意思，抿了抿唇，劝道：“三爷，您要不?再细想想？您还没成婚呢，先在?外头养起人来，传出去怎么好？要给老太太知道了，必有一场大气生，到时候写信上京告诉老爷，连老爷也少不?得要教训您。”　　池镜半低着脸坐在?那摇椅上，沿着他侧脸的弧线镶滚着一圈金色的光，那光影忽然慢慢晃荡起来，是摇椅摇起来，他向后靠过去。　　永泉又?近前一步，“再说于三姑娘依誮他们?母女?如今还在?咱们?家做客，这个节骨眼上，万一给她们?知道了，这门亲事可有些不?好说了。”　　池镜哼笑了一声，“天底下又?不?是只有他们?于家一位小姐。”　　“万一传出去——”　　他从那摇椅上起来，反剪着胳膊踱出门去，丢下话说：“你管这许多。”　　素琼他是真不?管了，随便成与不?成，他清楚他的婚姻不?单是他各人的事，所以自交由旁人去操心。可是玉漏不?行，他觉得她完全是他各人的责任。原本也可以避开这责任的，谁叫他一个冲动之下，把?事情捅出来。　　偶尔他懊悔当时冲动，但时光倒回那时候，多半也还是会冲动。因为只要想到她还是凤翔的人，他就烦躁和不?安。，尽在晋江文学城　　次日素琼果然生了气，本来是高兴的，觉得池镜送来的扇子很?精致名贵，想他必定是用心去寻来的。于是舍不?得丢开，搁在?了枕边，随手就能摸到。　　不?想早上睡醒，打?开摺扇挨着那象牙骨一根一根摸过去，竟摸到其中?一根雕着小小的字。她忙叫晓容挂帐子，坐起来细看。字上并未描颜色，很?难发现，她也是仔细看几回才看清，是一个名字，叫“鲍月”。　　素琼这才想到那扇子是旁人所赠池镜，池镜又?拿来送她，并不?是他用心挑拣的礼物。因此气得把?扇子摔在?地上，谑啦啦摔散了扇骨，把?她娘惊动过来。　　于家太太进来见她伏在?枕上哭，问她几回不?说，只好问晓容。晓容也发懵，“姑娘醒来拿着扇子看了一会，就忽然给摔了，我也不?知道是为什么。”　　素琼听?她说不?清，自己端身起来，饮泣呜咽道：“他拿别?人送他的东西来做人情，什么意思？！”　　于家太太深知她的性情，忙拾起扇子来看，“怎么会呢？”　　素琼嚷道：“您瞧那上头还有刻着人家的名字呢！”　　于家太太一壁找看一壁劝，“就算是别?人送他的，也是难得一见的好东西，外头买的哪里?比得上这个？”看到那落款上头，不?由得脸色变了变，“鲍月？”　　素琼抹了抹眼泪，想着这名字像个女?人的名字，便正色问：“鲍月是谁？”　　于家太太遥想片刻想起来，“好像是京城鲍阁老家的小姐。前几年?我和你父亲上京，赶上她十六岁生日，我还给她备过一份礼送去。”　　那鲍家不?论权势官位自然是他于家比不?上的，素琼因想到那是个比她身份还高贵的千金小姐，登时气涌如山，一头伏到枕上去，益发哭得断气。照高楼（十四）　　生日宴还没张罗起来，素琼就先在屋里大哭了一场。这事走漏到老太太那里，免不?得要问毓秀原委。毓秀私下细问过花萼居的小丫头们，回来告诉是原来为收礼的事生气。　　老太太窝在榻上发懵，“这就没道理了?，收礼是高兴的事，她不?欢喜，怎么反倒哭呢？”　　毓秀笑着捧来茶，“咱们三爷送了她一把扇子，说是在北京的时候鲍阁老家的小姐送的。琼姑娘晓得了?生气，在屋里骂说：‘拿别人送的东西做人情，什么意思？！’”　　老太太听见她学着素琼冷冷尖尖的语气，不?由得将眉头皱起来。她心里想，她送的那镯子原也是人家送的呢，素琼岂不是在指桑骂槐？　　脸色便渐渐冷了?几分?下去，且先不?理论?，想着要问一问那鲍月的事，便吩咐，“去把镜儿叫来。”　　未几池镜过来，听说此事，觉得不?可?理喻，分?说道：“我哪里记得那是谁送的？不?过要说是鲍家小姐，那是断然没有的事。谁家小姐轻易把落了?名的东西送个男人？可?不?要说这种话?，人家鲍家小姐前年才刚出阁。”　　老太太一看池镜一片坦荡，心想他们家的男人虽爱胡闹，倒还不?至于?做那起伤风败俗之事，因而对素琼张口胡来这事很?不?高兴，“可?见那是她信口胡说。这话?也是好乱说的？”　　池镜恍然想起来，“我在京的时候倒是常和鲍家公子往来，互赠东西也是常有的，兴许是他错拿了?他妹子的东西送了?我，我们都没察觉出来。”　　“这也是有的。”老太太盘问清楚后，原想叫池镜去花萼居赔个不?是，可?想了?想，又赌气没说，只打发他回房去。　　自己?在榻上歪了?会，和毓秀说：“这种小事有什么可?生气的？生气就罢了?，还乱说那些话?，也不?像个姑娘家嘴里随随便便说出来的。话?又说回来，我们家随便拿件东西出来不?比外头的好？难道送的东西好了?反惹出错来不?成？”　　明?是说池镜送的扇子，其实还是对她自己?送的那镯子耿耿于?怀。毓秀猜到?，在旁打着扇微笑，“这位琼姑娘的心肠啊可?不?比别的姑娘，很?有几分?傲气。我想她倒不?是为东西好不?好生气，就是觉得拿别人的东西做人情是不?重她。”　　老太太瘪着嘴，“还要如何才算是重她？为她过生日，我早几日就叫人打算起来了?。还跟大奶奶说，她是客，排场要比咱们自家的姑娘过生日还要大才好，这还有什么可?不?足的？”　　“我听花萼居的小丫头子们说，她就是那性子。在那里住了?这么些日子，一句闲话?不?同她们说，只和自家带来的那两个丫头说话?。和咱们家的奶奶姑娘们也不?爱走动，说大奶奶脾气不?好，二?奶奶大字不?识——”　　说到?此节，老太太把眉眼斜吊起来，“还有这些话?？”　　毓秀笑道：“也不?知真假，兴许是小丫头们胡说的，老太太听一听就罢，不?必往心里去。”　　“还说了?什么？”　　“还说四姑娘成日侍奉桂太太的病，又不?是她的亲娘，她伺候得那样勤谨，看着有些巴结的意思，说她没骨气，和她也没什么话?。五姑娘是个上不?得台面的丫头，成日只知道争吃穿，既没气度，也没涵养，也难怪，燕太太那样低的出身会生出这样的女儿。”　　老太太额心愈发紧蹙，默了?片刻，冷笑一声，“咱们家的人倒都叫她说了?个遍，她的眼力倒好——只怕也少不?得要说我两句囖？”　　毓秀笑着摇头，“那倒没听见，想她也没这个胆子。”　　私底下谁知道有没有呢？老太太早年间?被人议论?怕了?，再则她们是四老太太的娘家人，四老太太是什么人？那可?是对她知根知底的妯娌，先前她们母女在那边府上住着，只怕聚在一处就没少嚼她的舌根。　　，尽在晋江文学城　　仿佛又回到?年轻时候，她那双眼睛也有了?年轻时候的一点神采，像月亮底下的水缸，泛着黑色水纹，返着一丁点冷白的光，显出一种幽怨的恶毒。　　越想越气，便吩咐叫了?翠华来。翠华也不?知为什么事，想着趁此回禀一下生日宴的事，不?等?人问，先笑说起来，“我在外头请的那戏班就是上回婶娘做东的时候请的那一班，听说他们也写了?几出新戏，满南京还没人听过呢，咱们家是头一出——”　　话?音未断，就听毓秀在旁边咳了?两声，暗将眼梢向榻上斜瞥一回。翠华领会，忙窥老太太的面色，险些昏头了?！榻上光影黯淡，竟没发现她老人家一直是板着脸的。　　翠华讪笑一下，退回椅上道：“别的，我一时也没想到?有什么新鲜的，还等?老太太示下。”　　老太太却说：“我想着年纪轻轻的姑娘家为个生日闹得太喧哗了?也不?好，她也受不?住，我看还是比着金铃的例子办。也不?必外头请戏了?，咱们家那几个就够了?，不?然闲养着他们做什么？”　　翠华暗窥毓秀眼色，见毓秀闭目轻点了?一回头，便什么也不?问，什么也不?说，一味答应。下来问了?毓秀才知是于?家母女将老太太给得罪了?，真是白得的趣事，恨不?得要同人分?享，就难得走去络娴房中。　　络娴还当她来做什么，不?想听了?这些话?，又好笑又痛快，在榻上笑得拍手，“可?见不?单是我一个人这样想，本来嚜，她成日摆着个千金小姐的架子，要说起来，咱们家里无论?媳妇姑娘，谁又不?是仕宦之家出身？好像就她是独一份的大家小姐，看谁都低她一等?。我就不?喜欢她做的那副样子！”　　玉漏在旁听着依哗，也有意外之喜，又听翠华说这些话?是毓秀告诉的，益发觉得心里对毓秀的猜想很?有几分?道理。　　她自是不?能多问什么，蓝田佩瑶两个却围上去问：“那如今老太太不?喜欢了?，这门亲事想必是做不?成了?？”　　翠华笑道：“这还用说？原本这事就没说定，请她们母女住到?家来，就是两家相看的意思，这就是没看好啊。”　　蓝田道：“就是不?知道于?家能不?能领悟老太太这意思。”　　佩瑶笑道：“要是这还看不?出来，就是个睁眼瞎了?。”　　“她要是看出来也装作没看出来，仍和咱们家歪缠呢？”　　玉漏凑来说一句：“我看不?会的，以琼姑娘的性子，给了?她这难堪，她是断然忍不?得的。”　　果?然真到?生日那天，素琼到?小宴厅上一看，戏也是家里的戏，人也是家里的人，连族中亲友也并没几个，大爷二?爷皆不?在家，连大老爷那几位姨太太也没叫来。席面不?过三五台，人稀稀拉拉地凑在厅上，根本显不?出热闹。素琼还不?知是哪里出了?岔子，还是散席后于?家太太留心打听，才知是为几句无心的话?得罪了?老太太。　　“看你这孩子，素日从不?说那些不?知礼的话?，偏那日怎么说出那几句？是在人家府上住着，自然处处是人家的眼睛耳朵，怎么偏有那些气话?说！”　　于?家太太一行埋怨，一行急得在桌前踱来踱去。到?底是门再好不?过的亲事，骤然失算，自然万分?可?惜。忖度之下，便走过来把腰弯在素琼面前道：“我看你去跟老太太解说两句，就说那些话?是丫头们胡说的，你没有那个意思。你到?底是小辈，老太太也不?能真跟你较那个真。”　　素琼今日当着大家的面失了?体面，心里还有气呢，哪肯去说？只把身子一别，“还用得着去解说么？为几句下人的闲话?就怪上我们，可?见在人家心里头，我们做客人的还不?如他们家的下人要紧呢。娘何必自讨没趣，不?如我们过两天就走，主人家给客人摆脸色，这个客做得也没意思。”　　于?家太太几度权衡，慢慢把腰直起来，“原本就答应过你，你的婚事虽由我们主张，最终也要看你自己?喜不?喜欢。我只问你，你果?真放得下他们三爷？”　　问得素琼蓦地沉默下去，隔一会，有两行眼泪簌簌滚落下来，“都两三天了?，连老太太都知道我在为送礼的事情生气，他会没听见？可?曾见他来对我解说过一句半句？”尽管她不?想承认，这时候也不?得不?承认，“人家不?来解说，就是随你怎么样的意思。我再不?值钱，也不?要嫁一个不?拿我当回事的男人。”　　虽然说得坚定，可?心里却不?免觉得怅惘，也不?全为池镜，还有一半是为那份爱的抱负。这一下觉得，那理想是远大了?一点。　　不?过她想着她还很?年轻，还可?以继续坚持期待。　　次日于?家太太便向老太太告辞，说是四老太太的身子有些不?好了?，仍要搬回那边府里好照料。也不?知是真不?好假不?好，传话?来的人自然是先告诉给老太太听的，老太太心想也许只是个托词，好叫于?家母女有台阶下。　　兴许也是真的不?好，她那位妯娌年纪比她轻，进门比她晚，气焰倒比她足许多。不?过自彼此过了?四十岁后，四老太太的身子骨就日渐不?如她，一定是会死在她前头。她有种胜利的窃喜，婚事做不?成，也没有感到?惋惜，反正是率先淘汰了?四老太太娘家的人，翻倍的胜利的窃喜。　　不?过按礼还是要虚留于?家太太，“急什么呀？这府里离那府里不?过几条街，真有什么，套上车马就赶过去了?，快得很?。只管还在我们这里住下去。”　　于?家太太坐在下首椅上，向榻上侧着身笑，“老太太知道的，老姑妈膝下没有女儿，这一病起来，连个说贴心话?的人都没有。我虽是侄儿媳妇，又比儿媳妇孙媳妇方便说话?，所以要去床前陪着。再说我们丫头也想回去多守一守她老姑婆，她祖母去得早，姑婆疼她，她一向拿姑婆当亲祖母。”　　“说得也是。”老太太点点头，脸上又挂着疑色问：“我还说呢，是不?是为前几日琼姑娘的生日哪里办得不?周到?，她心里不?高兴了?？”　　像是逼着于?家太太不?得不?狠狠否认，“没有的话?，自到?您家里来，真是拿我们当一家人待着，吃的用的哪样不?是比着家里太太姑娘的例子？我们要有什么不?高兴，那才是一点道理没有。”，尽在晋江文学城　　老太太心满意足，隔日很?是体贴地预备了?车轿送她们母女搬过去，自己?也跟着去一趟，说是去探四老太太的病。　　谁知道，也许是去探病，也许是去探四老太太几时死，也或者是防备着这对母女一回去，就有一箩筐的舌头同那边府里嚼。她给人背后说怕了?，但?凡有人一转身，她都觉得是在议论?她。　　这日连两位太太两位奶奶都跟着去了?，四老太太果?真是不?好的话?，少不?得要在那边府上住上两天。府里蓦地像放风，各房里都松口气，丫头媳妇婆子们睡的睡，逛的逛，能偷着空子乐就偷着空子乐。络娴只带了?蓝田与佩瑶过去，留玉漏看屋子，想着她既有主意，有高妈妈拿不?定的事还可?以和她商量。　　玉漏俨然是成了?络娴的左膀右臂了?，如今这房里的人多少要看一看她的脸子，她的话?在络娴跟前最有分?量。不?过她觉得这还不?够，连络娴手上那一点点权力也尚在风雨飘摇，何况她到?底是个外人。　　她将扇子扣住下巴颏，终于?得机会将这间?屋子自细细打量。家具是成套乌木雕花的，她摸着榻上的云纹头，看见曳动的帘拢间?漏进几点光来。贺台的书架上挤满了?书，但?他天性有些愚笨，根本没有读书的慧根，成日家抱书死读，还赶不?上他那镇日吃喝玩乐的大哥。连她爹那穷秀才他也比不?上。这一刻她有些明?白她爹了?，因为和他同病相连，都是一出冤假错案，她难道比不?上络娴？　　她知道络娴迟早是会为她对不?起凤翔的事同她翻脸，因而抢先一步先在心灵上和她疏远起来。幼年读《三国演义》，记得最深的一句是“宁教我负天下人，休教天下人负我。”觉得很?有道理。　　因胸有打算，想着老太太屋里这会也应当是毓秀在看着，便有意趁此刻去刺探。不?想刚走到?外间?来，就撞见池镜从容漫步进来。　　玉漏一顿步，在碧纱橱底下细笑着，“你午睡起来了?？不?在屋里等?着吃晚饭，这会过来做什么？”　　“我才从外头回来。”池镜一面说，一面自往那边里间?进去，“将你们的好茶瀹一盅我吃。”　　“早上冷萃的茶，你吃么？”　　他答应一声，玉漏进去给他倒茶，看见他坐在榻上，额上挂着细密的一层汗珠，黑莨纱圆领袍的襟衣翻着一片，里头白色中衣的领着也朝两边扯开些，露出两半段坚硬的锁骨，那锁骨间?淌着汗。玉漏搁下茶，摸出绢子弯腰在身前替他揩着脸上，很?清楚地嗅到?他身上有股脂粉味。　　但?她既不?问，也不?提，只是笑着埋怨，“瞧这一脸汗，还是骑马么？这样大的太阳怎么不?套车或坐轿子呢？”　　他这日忙得要紧，连转了?几处地方。先是史家出来，碰巧林萼儿暗暗请他，他便先往林家去问了?问他大哥的近况。　　林萼儿说起来还有几分?哀愁，“你大哥近日仿佛对我淡了?些，人还是一样来，银子也是照样搁在那里，只是话?没从前多了?。”说着笑了?笑，“问他他倒实诚，说两个人在一起久了?好像有些没意思，不?如不?时时见面的好。可?叫我怎么说呢？”　　这是他大哥能说得出来的话?，池镜听来也觉好笑，“人见不?见不?要紧，关键是银子不?少你的就行。近来他可?大方？”　　“大方嚜他一向就大方，只是手头紧的时候不?免为难一点。近来倒好，从织造局里弄了?好些内造缎子卖给那些绸缎商，狠依哗赚了?些钱，也肯给我。可?看这意思，也对我大方不?了?多久了?，男人家何有长性？”萼儿一声叹息，向他怨气幽幽地瞟一样过去。　　池镜只作没看见，把茶碗的盖子翻来覆去地在碗口磕着。想她这话?不?错，应在兆林身上更是如此，倘或兆林和她断了?，忽然收起性子果?然在家做起个好丈夫好儿孙的样子，也没处大手大脚使钱了?，不?单是在老太太心里回转了?些德行，连在官场上也算悬崖勒马。　　这可?不?行，岂不?是要令他的算盘打空？　　好在兆林本性。爱玩爱闹，这个女人挽不?住他，也自有别女人出现。他想了?想，睐目看着萼儿惋惜地笑两声，好像是一心替她打算，“既如此，你还不?趁着这会还没断，狠敲他一笔竹杠？”　　萼儿也是这样想，请他来正是想商议这个，“你说要他多少为好？多了?怕他拿不?出，少了?又怕便宜了?他。”　　“他近来赚了?多少？”　　萼儿算起来，“少说有一千两，不?过单是在我这里就开销了?有三。四百，何况他成日那么花天酒地的，我估摸着也没剩多少了?。”　　“那你最后再要他五百两也不?为过，就当是散伙钱，往后离了?他，你也能宽宽裕裕地过。”　　萼儿颦眉蹙额地，“就怕他手上没这么多。”　　池镜笑着起身，“那是他自己?的事，你替他想那么许多？你放心，我大哥就是为难，也要想法子凑给你，他待女人在银钱上从不?亏待。”　　林家出来，又接连去看了?两处宅院，都嫌不?够好，因此没能定下来，依旧叫永泉在外头接着找寻，他自回了?家来。　　他吃尽一盅茶，起身在屋里闲步踱着，踱到?那罩屏底下，反剪起一条胳膊，盯着那片挂起的月魄色帘子看，“你喜欢什么样的房子？”　　玉漏正在对面墙下那长供案前替他添茶，给他忽然问得发懵，转身过来望住他的背影，“什么房子？”　　“你且别问，先说说你喜欢什么样的宅子？”　　玉漏稍候便揣摩出他的意思，上回她说到?怕络娴知道他们的事后生气，原来他是这打算。在外头置房子给她住，算是养外宅，在成了?婚的男人里也不?算什么稀罕事。可?他尚未成婚，传出去就是身败名裂。往好的地方想，他这打算也还是冒着不?小的风险的。　　可?离她要的，仍是相距甚远。　　她佯作半点不?明?白，“你说的宅子，是安家用还是做什么用呢？”　　“房子嘛，自然是安家之用。”　　“安家的话?，屋子不?必多，够住就行。只是要问我的喜好，卧房要大一点，窗户开得多一点，亮堂一点！”她说着说着，忍不?住给他提个醒，“你们家里这些屋子就很?好。”　　池镜抬手抠去那帘子上的一块的灰渍，转过身来朝她笑笑。那笑十分?勉强，很?显然，他听懂了?她的提示，但?不?会答应。　　他把眉梢一抬，不?以为意地道：“我们家这些屋子有什么意思，一点人气都没有，根本不?像个家。”　　玉漏把笑敛下去一点，咕哝了?一句，“你别多心，我没别的意思。”　　好像是问人家借钱借不?到?，说这一句，好让彼此的尴尬都少一点。　　他走过来，那身影像山向她倒下来，使她不?自觉地向后跌一小步，后腰抵在长条案的案沿上，手撑在两边，脸低下去。　　，尽在晋江文学城　　他不?得不?歪下脸来瞅她，目光在她脸上琢磨一阵，也把两手撑在她两手的旁边，温柔地笑着，“我在外头置办座宅子，虽不?能及这里大，可?一应家具陈设，都比着这里来。再买两房下人伺候，凡是银子都用不?着你去操心。你看好不?好？”　　这话?好像是被借钱同借钱的说：“要一百两没有，五十两你看行不?行？”　　按说该见好就收，以玉漏此刻的经?历和年纪，是没法和素琼那样的千金小姐比的，素琼这回理想落了?空，还有机会去维护她的完美?理想。可?玉漏这回再弄得鸡飞蛋打，可?就再没有另谋更好出路的本钱了?。　　可?她为这“一百两”的目的，先已?搭进去了?些利息，一路从唐家筹画着去凤家，又由凤家到?了?这里，哪一步不?是冒着声名狼藉的危险？虽然那时他还什么都不?知道，不?能把账全算在他头上，但?谁叫他倒楣？谁叫他倒楣，偏就给她盯上。　　这一刻她几乎把她半生所受的一切苦厄和不?公道都算在了?他头上，带着对那钟鼓馔玉的日子又嫉恨又向往的矛盾，认定了?本来是他欠她的，活该他倒楣！　　她仰起面孔和他微微一笑，“那成了?什么了?？”　　池镜那笑在脸上僵了?僵，也收回两手，直起了?背，“那你要什么？”