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第13章（第1页）

她让桃漾坐在她身侧，示意身边的其他姑娘都先退下，随后与桃漾道：“你父亲今儿一大早来给我请安，本是要见见你的，有些事就先回了。”谢老夫人轻叹：“早些日子竹陵桓氏的人自淮阳回去遇到山匪劫道去了南阳郡的事，你也是知道的，这些日子我虽在府中，却也知道这外面传的沸沸扬扬，”谢老夫人抬了抬眉：“亲事退了也就退了罢。”谢澜与谢老夫人说起这件事时，亲事已经退下了。竹陵桓氏是门不错的亲事，按谢老夫人的意思，外面传的再是沸沸扬扬，终究是捕风捉影的事，这亲事如何就退了。不过，这是阳夏谢氏的事，谢老夫人不过问。只是受谢澜所托，与桃漾把这件事说了罢了。桃漾并不怀疑谢怀砚在鹿鸣山中说的话，回存玉堂的路上她的心绪已经平复些许，听到谢老夫人的话，她低垂眼眸，掰弄着纤白指节，只不吭声。桃漾的难过掩饰不住，谢老夫人也瞧的分明，她慈和宽慰桃漾：“你父亲说了，日后再为你相看好人家。”“你二哥哥结识的好友多，他也说了，定会为你寻一门称心的亲事。”谢怀砚这话是与谢澜说的。六月中的时候，桓馥和谢澜一行人已从清远袁氏回到阳夏，途径淮阳时还命人给谢老夫人送了清远的山茶糕，桓馥还把去洛善寺为桃漾求来的许愿符送了来。他们回到阳夏后，很快就听闻了竹陵桓氏在南阳郡荀氏小住了三日的事，坊间那些传闻也都入了耳。他们竹陵桓氏乃名门士族，岂会做下如此之事，桓馥自然是不信的。只是，没过两日她就收到了桓氏家主她的长兄自竹陵郡给她送来的书信。信中并未言明桓恒与荀三姑娘的亲事是真是假，只道他们母亲桓老夫人早些日子病倒，遍请名医而不得法，之后有一道人前来，言明是府中有孙辈姻缘不佳，当初合的八字乃是有误。桓恒出生那夜确为阴雨天，也是在回竹陵郡的路上提前早产，这道士再次为他算出八字，与桃漾极为不合，若此姻缘非成不可，不但有损嫁进府中的女子，对老夫人也颇有不利。是以，这门亲事就此作罢。桓馥看完书信后，心中五味杂陈，桃漾与桓恒的亲事是她一力促成的，求了母亲，下了脸面，如今都已到了这种地步，如何就又不成了呢？桓馥面带愁绪，叹了又叹。难道当真是这两个孩子没有缘分么？可若没有了这门亲事，桃漾的日后又该如何呢？桓馥看完书信一直坐在窗边，谢澜走进屋中，略扫过几眼，对桓馥道：“兄长在信中不是说了，此次退婚非桃漾之过，只是两个孩子的八字不合，日后还可以再为桃漾相看别的亲事。”桓馥心里很清楚，这门亲事从一开始就只有母亲是愿意向着她的，可此次是兄长亲自来的书信，自是有母亲的应允，这桩姻缘有损母亲身体，她若再去言说，便是不孝。这门亲事波折了这么久，桓馥也着实是心累了。她未再言语，谢澜已知晓她的心思，对她劝说一番。早在昨日谢澜前往淮阳送谢敛在淮阳谢氏入家学时，就去见过谢怀砚，竹陵桓氏对于他们阳夏谢氏来说，是门再好不过的亲事。谢澜偶然探得一二消息，趁着送谢敛前来淮阳入学之事，前来求谢怀砚，希望他能帮忙给竹陵桓氏写封书信，把这门亲事敲定，万不可再有波折。谢敛是谢澜唯一的嫡子，对他期望颇重，此次谢敛顺利入学，谢澜先与谢怀砚说了一通谢敛的事后，见谢怀砚似是无心理会他的这些话，就不再言说，他观着谢怀砚的神色，说出了请他帮忙与竹陵桓氏写封书信的事。谢怀砚用了盏茶后，神色平和与他道：“竹陵桓氏不见得是门好亲事。”谢澜实在未料到他会有此一言，竹陵桓氏还不是门好亲事么……谢澜心中急速揣摩，虽猜测不得他是何意，却是顺着谢怀砚的话回：“坊间传言若为真，竹陵桓氏着实言而不信，只是这亲事——”谢澜不知再如何说下去，竹陵桓氏毕竟是他夫人的母家，他谁都得罪不起。默上片刻，他只听谢怀砚与他道：“我自会为桃漾妹妹留意着合适儿郎。”有了谢怀砚的这句话，谢澜心中自是一万个踏实，没了竹陵桓氏这门亲事，得到谢怀砚的看重也不失为一桩好事。桃漾听着谢老夫人的这些话，心间窒闷，她未多言，在老夫人身边待了一刻钟就回了她的屋中，昨夜里虽昏昏沉沉的倒在枕上就睡下，却一直不得安稳。今儿一早又起身的早，她身上酸痛，打不起一点精神来，褪了鞋袜上榻躺下。杏枝不知道她家姑娘出去一夜，回来时为何就变得神色恹恹的，只以为是外面的传言入了姑娘的耳，姑娘心里定不好受。天光微暗时，杏枝再进卧房内，见桃漾身上只着了一件月白中衣，身形纤薄，就站在窗边瞧着什么，上前问：“姑娘醒了，可要用盏茶水么？”桃漾未回身，只淡淡的摇了头。她已在窗边站了有一会儿，手中握着的是上榻前杏枝递给她的那封母亲让父亲为她带来的书信。她睡下前搁在枕下，并未打开，此时也只是握在手中，心神凝重。桃漾在想桓恒。在想她的这门亲事。终归是坎坷的姻缘，总是求不得的，她一心想要离开阳夏，去过一场不一样的生活，至少能为自己做主的活着——桃漾深出口气，他说，不会让她再嫁人，便不嫁了罢，在阳夏也不是不可以生活。可他会让她离开吗？一夜不够……那他是要多久？他已夺了她的清白，她亦言明不再嫁人，他还要怎样呢，桃漾想到离开鹿鸣山时他阴沉的神色，分明已是厌极了她，所以，他到底是怎么想的呢？桃漾心中混乱，或许如他这般的男子，不过是图个新鲜罢了。既是厌弃了，便不会再为难她。他身为名门谢氏家主嫡子，声名在外，总要顾及些的。桃漾纤白指节紧握，将那封书信攥的褶皱不堪，晚风吹动窗前榕树枝丫，带来几片鸢尾花的花瓣，桃漾的目光随之而动，她在阳夏居住的院中也种有这么一片鸢尾花，五月初来淮阳时，还未长出花苞来。如今应是也已绽放。桃漾微微怔神，片刻后，回身走至妆奁前，让杏枝为她梳发。临近戌时，桃漾陪着谢老夫人在佛堂里，待礼佛结束，桃漾伴在谢老夫人身边与她道：“祖母，我想回阳夏待上几日。”她未细说为何回阳夏，只这么简单一句话，谢老夫人看向她，也未多问，只问她：“回阳夏待上几日也好，可打算好何时回了？”桃漾回：“明儿一早就回。”谢老夫人应了声：“明儿让崔管家派上数十家仆陪你回去，虽只一日路程，可你身子不适，路上慢些走，正好也散散心。”桃漾对谢老夫人道谢，乖乖的给老夫人捏着肩，在佛堂里再待了会儿，准备回她的厢房时与谢老夫人道：“今儿一早从鹿鸣山中回来，倒是忘了与二公子说回阳夏之事，鹿鸣山中的花草须有人照料，不知二公子是否允我回阳夏。”谢老夫人闻言轻笑：“不过是些花花草草，你不必忧心，让他再找人料理就是了。”谢老夫人当即吩咐她屋里的大丫鬟青叶：“去鹿鸣山走一趟。”桃漾看到青叶出了存玉堂，过上片刻，也回了她的厢房。谢老夫人手中拨转佛珠，轻叹一声：“我与这孩子总是没缘分的。”崔嬷嬷在一侧面容和煦，宽慰道：“这若搁在别的姑娘那里，一桩好亲事就这么没了，定是要守在您身边的。”“五姑娘倒是个心思别致的。”*夜色稍暗，西山晚霞还余有一抹灿红。谢怀砚处理完公务回到鹿鸣山，一直待在碧月阁中。他刚从温泉池中走出，身上只着一件宽大中衣，肩宽素颈，在古亭下翻看着书卷。烛火通明，檀香阵阵，不多时，空渊引了青叶走进。青叶站在古亭阶下，温声见礼：“奴婢见过二公子。”谢怀砚抬眸，神色平和看向她。青叶垂眸再道：“老夫人让奴婢前来与公子说一声，桃漾姑娘明儿一早就要回阳夏，鹿鸣山中的花草公子另寻人打理就是。”谢怀砚骨节分明的手抚着怀中那只坡了脚的红狐狸，冷白指节捏了捏它的耳，红狐狸在他怀中不安分，来回窜动，谢怀砚神色淡漠，扣了它的爪子，语气冷厉：“怎么这么不乖——”第26章她看到了站在那里的桓恒。红狐水灵灵的眸子望着谢怀砚，‘嗷嗷’的叫了几声。谢怀砚对青叶道：“桃漾妹妹思乡情切，我自是不好阻拦，让她回就是。”青叶闻言再次施礼退下。空渊抬眸轻轻看他家公子，上前来回禀：“公子，部曲来报，桓四郎君自竹陵郡逃了出来，正往淮阳赶。”默了默，空渊再问：“桓二爷已派了人去追赶，是否要协助桓二爷？”——桃漾回到屋内后就又上了榻，倚在迎枕上手中随意翻着一本书卷，杏枝见她已有心思看书，心中松了口气，只去忙着收拾回阳夏去的行李，待过上有一刻钟，桃漾唤杏枝，问她：“可有人来过存玉堂么？”杏枝不明所以，想了想，回话：“府中的几位姑娘适才来过，给谢老夫人送驱蚊虫用的香囊，这会儿已经回了。”桃漾点头，轻‘嗯’了声，再叮嘱杏枝：“留意着些都有何人来了存玉堂，与我说一声。”杏枝‘诶’了声，继续去外间里忙活，再留意着存玉堂抄手游廊那边的动静。谢老夫人夜间有诵读经书的习惯，歇下的晚，倒是有好几拨人来了她这里，只是没有桃漾心中担忧的那位，杏枝一一进来回禀，直到亥时三刻，谢老夫人屋内的烛火熄灭，桃漾心中终于松了口气。青叶去了鹿鸣山，他必然是知道她明日一早就要离开淮阳回阳夏的事，那他未来存玉堂，也未命人来寻她，是不是已然默许她回阳夏，不再强迫于她了？总要试一试的——桃漾躺在枕上，这一夜睡得并不安稳，不知为何心中依旧惴惴不安。翌日一早，桃漾陪着谢老夫人用过早膳，在存玉堂里待了小半个时辰，待前来请安的人都散去，她才与谢老夫人道别坐马车往阳夏回。马车辘辘，桃漾倚在车壁上闭目休憩，直到驶出淮阳城外，离得淮阳已有数十里，桃漾才睁开眼眸，清澈澈的眸子随着马车外盛夏繁景游动。谢怀砚没有来存玉堂请安，昨夜他没来，今早也没有来。桃漾漫不经心的掰着手指，沉郁几日的神色终于舒展开些。——桓馥午时就收到了淮阳那边传来的书信，命府中家仆前去迎桃漾。待天色暗下时，桃漾的马车回到阳夏，母女二人坐在屋中相对叙话。桓馥之前给桃漾的书信中告知她，让她在淮阳好生陪在谢老夫人身边侍奉，以她的样貌性情，日后定能再寻个好人家的。她未想到桃漾会回阳夏来。心中虽暗暗觉得桃漾此次有些不懂事，却也还是高兴的，桃漾自幼还未离开过她身边，这些日子她也着实是在心里念着她，母女二人一番问候关切自不必说。桃漾在桓馥这里用过晚膳，临回她的院中时，桓馥问她：“漾儿打算在家里待上几日？”桃漾抿唇，默上片刻，上前钻进桓馥怀中，乌亮的眸子看着桓馥，与桓馥撒娇：“阿娘，我不想回去了，我想留在阳夏陪着您和爹爹。”桃漾眉眼闪过一丝愁绪，轻声道：“也不再嫁人了，日后就留在阳夏。”桓馥抱住她，抚了抚她的青丝，笑道：“傻孩子，这说的是什么话，女子总是要嫁人的。”桓馥知道此次与桓氏的亲事，桃漾定是伤透了心，一时心中有这种想法也可以理解，轻叹道：“你若心里不痛快，娘明儿带你出去散散心。”“想留在阳夏，就在阳夏多待段时日再回淮阳，左右也不急着成亲了，日后有的是时间陪着谢老夫人。”桓馥依旧是让她回淮阳。桃漾神色清淡，本也知晓回不回淮阳不是她几句话就能决定的。不过，她有桓馥这句话就够了，有父亲在，不再回淮阳的事，没有那么简单，总要一步一步的来。桃漾在桓馥怀中点了点头，再跟桓馥说了会儿知心话，回了她的明蕊院。亥时，谢澜自外面应酬回来，洗漱后上榻，桓馥才与他说起桃漾回了阳夏之事，谢澜闻言神色瞬时冷沉下来，将夫人揽在怀中，滔滔不绝的说了许多，桓馥最初还在听，后来心情不大愉悦，只道：“困了，睡罢。”再不理会他。谢澜只好暂时作罢。——桃漾一月有余未回阳夏，这夜，难得的睡了个好觉。回来后，侍弄了一整日她的花圃，之后就一直陪在桓馥身边，帮桓馥打理府宅中琐事，也陪着桓馥外出走动。这夜，母女二人坐在院中游廊下，桓馥用了块桃漾亲手为她做的点心，欣慰道：“你不在的这些日子，娘可念着这莲子糕了。”桃漾盈盈一笑：“母亲喜欢，我明儿再做给母亲，正好又新摆弄出几个图样。”桓馥看着她，心里也是高兴，随后，又不知为何的叹了一声，抬眸往谢玉梵居住的院落瞧了眼，与桃漾道：“早些日子去清远袁氏，袁氏五公子样貌、才学都不错，对阿梵也有意，可阿梵对人家却是冷着个脸。”之前在淮阳，桃漾知晓谢玉梵和庾氏七郎君的事。谢玉梵那日虽与桓馥闹得不欢而散，之后桓馥也一直未松口，谢玉梵只好不再提，却是在心里暗暗较劲憋着一口气，在清远袁氏时，她母亲越是有意让她和袁氏五郎君定下亲事，她越是对人家冷着个脸。桓馥自然看得出她是在较劲，依旧未理会她。这几日，她再为谢玉梵说了门亲事，谢玉梵依旧是那犟牛的性子，桓馥心中不禁生烦，每每想到心里就不痛快。桃漾在桓馥身侧安静听她说着，未有言语，夜风沁凉，母女二人直坐到亥时才各自回到屋中歇下。待到翌日一早，已是辰时，杏枝见桃漾迟迟不起身，只以为是昨夜歇下的晚，这才贪了觉，再过上两刻钟，杏枝走到榻边轻唤了声，依旧不见里面人应，杏枝抬手撩开床帐，瞬时惊讶出声：“姑娘——”桃漾躺在枕上，面色如熟透了的樱桃，额间沁出层层汗液，听到杏枝的喊声才得以缓缓掀开眼皮，口干舌燥，说不出话来，杏枝吓得脚下不稳，踉跄着跑了出去唤人。一刻钟后，大夫挎着药箱急急忙忙的赶过来，给桃漾搭了脉，一时面露难色，与榻边满是担忧的桓馥道：“五姑娘忧思过重，伤脾伤肝，郁结于心，”大夫凝眉沉思，起身对桓馥施礼：“至于为何肌肤生红，不像过敏之症，倒像是冰麻。”“此症须静养，不可见风，老夫先为五姑娘开服静心疏肝的药煎服。”桃漾自幼就对蚌粉过敏，桓馥只以为是她误用了含有蚌粉的胭脂水粉，不成想竟是冰麻，凝眉对大夫颔首，让杏枝送大夫出去。桃漾在屋内一连服用了三日汤药，大夫再来诊脉时，气血心神倒是不再亏虚，只是面色依旧生红，女子生冰麻，大夫诊断多有不便，此次前来带了他的小女儿来，欲让她进屏风后观上一眼身体上的生红。杏枝站在一侧，见状上前回：“我家姑娘身上依旧生红，虽不及前几日重，却比面上更红一些。”大夫在屏风后闻言，眉眼间也生愁绪，抚须想了想，再为桃漾开上几副汤药，加以涂抹润肌膏。桃漾就这么在她院中养着，一连五六日，症状虽有好转，却常反复，谢澜再是接二连三的与桓馥说让桃漾回去淮阳，却是也不得法，不满之下，谢澜心中生疑，命府中老嬷嬷前去照顾桃漾，却被桓馥知晓，被赶了出来。他虽是父亲，可桃漾已长大成人，也不得前去一探。桃漾回了阳夏这许久，迟迟不归，桓馥就写了封书信命人送去淮阳，与谢老夫人言明桃漾身子不适，需要在阳夏修养一段时日才可再近跟前去侍奉谢老夫人。这日，淮阳谢氏回了书信，也送来了许多珍贵补品，桓馥自桃漾这里离开后，谢玉梵手中提了份糕点来看桃漾，桃漾已经下了床榻，头戴帽笠，与她隔了些距离说话。谢玉梵神色间写满好奇，恨不得生了双透视眼，问桃漾：“五姐姐身上可好些了么？”桃漾刚回阳夏的那日，谢玉梵随她们大伯母在寺庙祈福，未见到桃漾，之后，她怕桃漾身上生红会传染，一直想来却又不敢。今儿听闻谢老夫人命人送来了补品，给母亲的回信是让桃漾在阳夏好生修养，瞧这意思，是日后都不再让桃漾去淮阳本家去侍奉了。谢玉梵这些日子跟家里人怄气也怄的够了，早些日子气桓馥偏袒桃漾的那口气这会儿也跟着消了，她与桃漾毕竟一起长大，自幼桃漾便处处都让着她，这些日子她一个人在阳夏，也怪记挂她的。桃漾对她颔首：“已有所减轻，不碍事，劳六妹妹挂心了。”谢玉梵闻言撇了撇嘴：“但愿你在七夕日前能好，那夜我约了好几个小姐妹一道去游船，你也一起。”谢玉梵难得对桃漾邀约，桃漾这些日子也待的闷，对她颔首应下，谢玉梵在这里待上一盏茶的时辰，起身离去。——晚间，桃漾简单用了些清粥小菜，梳洗过后就上了榻。已入三伏天，天气闷燥，她倚在迎枕上，手执香扇，有一搭没一搭的扇着风，任由思绪漫无目的的游走，待倚的累了，就躺下来。侧身时，手边无意中触到枕下的一抹冰凉，她掀开竹枕去瞧，正是那枚桓恒送给她的血红玛瑙。这枚玛瑙往日里她都是随身佩戴在颈间的，早几日才摘下，随手搁在了枕下。桃漾温热指腹在玲珑无暇的玛瑙上轻摩，瞧上有一会儿，欲唤杏枝过来给收起来，迟疑间，还是自己起身下了榻，走去妆奁前，小心翼翼的把这枚血红玛瑙搁在一只古檀木盒内。待她再回榻上时，耳边传来窗外淅淅沥沥的落雨声。又下雨了。桃漾记得在淮阳的那个落雨天，记得桓恒对她的好，不由得心中一片酸楚，她上前合窗，刚抬起手，就瞧见杏枝顶着雨自院门外小跑过来，急匆匆的模样，桃漾开口问她：“何事这般着急？”杏枝停下急促的脚步，往窗边看过去，一时心情激动，有些说不出话来，只抬手往院门前的位置指了指，桃漾微微蹙眉，不明所以，撑开一把油纸伞往屋外走，刚走出几步远，就瞧见了站在院门前的男子身影。似是场梦一般，她看到了站在那里的桓恒。第27章你给我喂的是什么？烟雨朦胧，烛火昏黄，那道清俊身影如松石屹立门前。桃漾掌心还存有适才那枚红玛瑙残留的冰凉触感，似当初意气风发的少年清冽的笑，想要牵下她的手，却再三迟疑终是不敢冒犯。桃漾心中一暖，与桓恒隔着距离遥遥相对。自去岁重阳定亲至今日，他们虽见面颇少，书信却从未有过中断，都当彼此是日后相伴相守之人，如今相对，话语万千化作无言，只眼眶热了又热。桃漾一直以为，她只是把桓恒当作她的‘稻草’。救命稻草。她想离开阳夏。有属于自己的新生活。可这并非一件易事，是桓恒的喜欢，让她有了勇气抓住希望，可不知何时，她在对日后生活的满怀期待中，也给予了桓恒她的情意，当她明白这点，已是如今这般不得相守的局面。雨水如线，夏风吹动，打在面上，冰冰凉凉，桃漾终是意识到这不是一场梦，