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第171章 敲诈勒索（第1页）

帐篷内的喧嚣与跪拜声渐渐平息，但空气中激荡的情绪却久久未散。三万孤夜城将士，连同他们的主将，都已臣服。这支百战精锐，理论上，已经姓赵了。赵轩将那柄象征着孤夜城军权的佩剑插回鞘中，挂在腰间，发出一声清脆的响声，仿佛一个时代的交接。他看着眼前这些刚刚归顺的将领，脸上露出了满意的笑容。“都起来吧，以后都是自家兄弟，不必多礼。”李承风等人站起身，眼神复杂地看着赵轩。他们刚刚经历了一场信仰的崩塌与重建，此刻面对这位年轻得过分的王爷，心中除了敬畏，更多的是一种前所未有的踏实感。然而，这份踏实感很快就被一个极其现实的问题，冲得七零八落。一名原孤夜城的副将，名叫陈望，壮着胆子出列，躬身道：“王爷，末将……有事禀报。”“说！”赵轩心情正好。陈望咽了口唾沫，脸色有些发苦：“王爷，我军与……孤夜城将士汇合，如今总计五万大军，声势浩大。”“只是……咱们的粮草，恐怕撑不过三日了。”此言一出，大帐内刚刚升腾起的热烈气氛瞬间冷却，仿佛被当头浇了一盆冰水。孟虎挠了挠头，瓮声瓮气地问：“不是刚缴获了那帮蛮子的粮草吗？”陈望苦笑道：“孟将军有所不知，阿史那为了攻城，将所有粮草都集中在了火狼沟，被王爷一把火烧了个干净。”“他自己大营里留的，也不过三五日之用，如今全进了咱们的肚子。”“至于孤夜城……”他没再说下去，但所有人都明白。孤夜城里别说粮食，连能吃的耗子都快被抓绝了。这是一个天大的难题。五万大军，人吃马嚼，每天的消耗是个天文数字。没有粮草，别说继续征战草原，不出三天，这支刚刚整合的军队就要自行崩溃。赵轩脸上的笑容也收敛了。他刚刚收服了一头猛虎，却发现这头猛虎饿得连站都站不稳了，这算怎么回事？帐内众人面面相觑，一筹莫展。就在这时，帐帘被人从外面轻轻掀开，一道萧索的身影走了进来。是李忠。他已经换下了一身残破的铠甲，只穿着一件普通的布衣，头发也随意束在脑后，看起来像个乡野老农。但那双眼睛，却比之前更加深邃，仿佛燃尽的灰烬下，藏着灼热的余温。他一进来，所有原孤夜城的将领都下意识地躬身行礼：“将军！”李忠摆了摆手，示意他们不必如此。他没有看任何人，径直走到了赵轩面前，平静地开口：“王爷，可是为粮草之事发愁？”赵轩眉毛一挑，饶有兴致地看着他：“哦？李将军不是已经四大皆空，准备了此残生了吗？怎么又回来了？”话语里带着一丝戏谑调侃。李忠脸上没有丝毫波澜，“老夫烂命一条，死在哪里都一样。”“但这几万汉家好儿郎，不能就这么饿死。”他顿了顿，抬眼直视赵轩：“王爷若信得过，老夫倒是有两个法子，或许可以解燃眉之急。”“讲。”赵轩做了个请的手势。帐内所有人的目光都聚焦在了李忠身上。李忠走到地图前，伸出干枯的手指，在孤夜城周边的几个位置上点了点。“此地，名为弯刀部落。此地，是白马部落。还有这里，羚羊部落……”“这些蛮族部落，在阿史那围城期间，曾为其提供牛羊、马奶、草料，甚至派出过千人规模的骑兵助战。”“他们虽不是大蒙主力，却是其爪牙。”李忠的声音不疾不徐，却透着一股寒意。“如今阿史那兵败，他们定然龟缩不出，扮作无辜。”“王爷可派一支精骑，挨个上门拜访。”孟虎插嘴道：“拜访？怎么个拜访法？跟他们讲道理？”李忠瞥了他一眼，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“不，是去‘借粮’。”他加重了“借粮”两个字的读音。“告诉他们，凉州王体恤草原民生，不欲多造杀戮。”“但五万大军粮草不济，只能向邻居们借一些。”“每家部落，限期一天，交出五千头羊，一千头牛，草料万担。若是不借……”李忠顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。“那便将他们部落所有男人的头颅，当做利息，一并取来。”“嘶——”帐内响起一片倒吸凉气的声音。这哪里是借粮，这分明就是明火执仗的抢劫！而且手段之酷烈，比蛮子还有过之而无不及。孟虎听得两眼放光，一拍大腿：“我操！李老将军，你这招……够劲儿！”“俺老孟喜欢！这不叫抢，这叫清算！”李承风目瞪口呆地看着自己的父亲，仿佛第一天认识他。这还是那个满口忠义节烈，固执得像茅坑里石头的爹吗？这分明是一只卸下了所有伪装，露出森然獠牙的老狐狸！赵轩看着李忠，眼神里满是欣赏。他笑了起来：“好一个‘借粮’。此计甚好，解了燃眉之急。”“不过，这只是权宜之计，这些小部落粮草有限，只解得了一时。”“王爷说的是。”李忠点了点头，似乎早就料到赵轩会这么说，“所以，老夫还有第二条计策。”“这一次，咱们不向这些小鱼小虾动手，咱们直接找大蒙的大汗……拔都汗，化缘。”此言一出，满座皆惊。找拔都汗化缘？那不是与虎谋皮吗？人家不派几十万大军来把你碾碎就不错了。李忠却胸有成竹，继续说道：“王爷，咱们现在手里有什么？其一，是孤夜城。”“此城乃西域咽喉，是插入草原腹地的一颗钉子。”“拔都汗若想睡个安稳觉，就必须拔掉它。”“其二，是此战俘虏的上万大蒙将士。”“咱们可以派人去大蒙王庭，告诉拔都汗，凉州王无意与大蒙为敌，只是路过此地，顺手解救了一下同胞。”“孤夜城和大蒙俘虏，都可以还给他。”“但是……”李忠的笑容越发意味深长。“想要回城和人，可以，拿东西来换。”“黄金十万两，白银百万两，战马三万匹，牛羊十万头，粮草……”“足够我五万大军吃半个月，安然返回凉州。”这份清单，简直是狮子大开口，把勒索敲诈演绎到了极致。一名将领忍不住道：“将军，拔都汗他会答应吗？”