新星小说

第20章（第1页）

　　玉漏因道：“真是?怪不好意思的，总是?劳烦你们。”　　那丫头没说什么，玉漏邀她同吃，小丫头嘴馋，推了两声就也坐下来，把两碗小菜并?作一碗，用空碗分了玉漏半碗稀饭。静静吃了两口后，瞅一眼玉漏，“我们三爷为什么总来瞧你？”　　玉漏微笑道：“你们三爷和我家大爷是?至交好友，他见我病得厉害，不好不来看看，大概是?怕我病死了，没法向我们大爷交代。”　　小丫头不过?十来岁的年纪，想不到那些弯绕，听她说得自然有理，“你就好了吧？我们二奶奶还?要领你去回明老太太她们呢。这两日听见有人来问?，要是?给老太太太太她们知道你在我们家，又没回明，恐怕她们怪罪我们二奶奶。”　　“等我这两日好全了就跟着二奶奶过?去。”玉漏捧着碗，向她窥探着笑一笑，“听说你们老太太很厉害？”　　丫头歪着头思忖一会?，又是?摇头又是?点头的，“有时候厉害，又时候又和气得很，说不准。都说我们老太太出身不如?二老太太和四老太太她们，所以脾气也怪，阴晴不定的。”　　这倒是?头回听说，玉漏忙打?听，“你们老太太难道就不是?官宦人家的女儿？”　　“是?倒是?，不过?娘家只做个?小小县丞，还?是?后来同我们家做了亲家才升到县令的。没做几?年，老太太的爹就病死了，所以最大也就是?做到县令。如?今他们江家也有些人口在做官，不过?都是?些个?不入流的小官小吏，混口官饭吃而已。”　　小丫头没几?多?心眼，一打?开话匣便关不住，也不论?信得过?信不过?，凑来就说：“他们江家的子弟还?不都是?仗着我们池家的势，其实里头根本没几?个?人才。”　　玉漏奇怪，一个?小小县丞家里，如?何能攀得上这侯门之亲？　　那丫头继而解惑，“是?那年我们曾老太爷回南京来祭祖，往句容县去打?猎，在那山上走迷了十来天，人险些没饿死。幸而碰见老太太的爹娘回乡下给岳父岳母上坟，将他给救下了。他为报这救命之恩，就聘了他们家的独女做长媳，就是?我们老太太。”　　听了这陈年旧事，玉漏不禁去想，要是?池镜他父亲也上山打?猎走迷了，她也能舍生忘死去救他，可不比如?今和池镜在这里打?擂台轻省得多?？可惜二老爷在北京做大官呢，就是?走迷了也不能走回这铱誮南京来。　　她酸溜溜地感慨，“你们老太太真是?好福气。”　　小丫头先是?点头，后又迟疑，“也不见得，听老妈妈们说，我们老太爷也不是?个?好伺候的主，年轻的时候就爱胡闹，还?没等老太太进门呢，他在家就先同丫头生出个?儿子来了，就是?我们家大老爷。老太爷自己的名声弄得很不好听不算，还?带累着老太太没进门就给人嚼舌根。进门后老太爷又不大和她要好，她老人家年轻的时候受尽了兄弟妯娌丈夫的冷落，连下人也时常奚落嘲讽她几?句。”　　玉漏一脸骇然，“你们大老爷不是?老太太生的？”　　“非但大老爷不是?，连二老爷也不是?老太太亲生的，他们都是?老姨太太的儿子，不过?由老太太养着。听说老太太进门第三年怀了一个?，都说是?男胎，谁知六个?月的时候，却因那日和我们老太爷吵架，气得小产，只生下个?死胎。后来又过?好几?年才生下一位小姐，就是?我们家姑太太。”　　这几?夜里玉漏影影绰绰听见有人在敲木鱼，和同屋那蓝田说话才晓得，正是?这位姑太太。姑太太如?今三十五的年纪，明明早就出了阁，不知何故又常年住在娘家。她成日深居简出的，无?事不出门，只在屋里礼佛修行。再多?的蓝田也不大清楚，玉漏也没好多?问?。　　因问?这小丫头，小丫头道：“听老妈妈们说，我们池家还?在北京居住的时候，姑太太是?许给了郑国公家。成婚几?年，姑太太总没身孕，婆家对她有些言语，连姑老爷也渐渐待她不好，冷落她不说，三言两语不对付，就要骂她。那回不知怎的动起手来，将我们姑太太给打?了。老太太听见不依，吵到他们府上去将姑太太接回家来，从此?就没再送回去。后来我们家搬回南京，姑太太也跟着回来了。”　　原来池家还?有这些故事，玉漏捧着碗低头沉吟着。　　可巧小宴厅那头也正说到姑太太，于家太太笑着道：“今日原也想请姑太太也来坐坐，可姑太太说是?清静惯了，不肯来。”　　老太太回道：“她这几?年迷上了佛法，竟比我个?老太婆还?像个?老太婆，门也不大出了，家里的事情也不过?问?，简直做了半个?姑子。”　　“正是?呢，我们住在她隔壁院里，见她时常都穿得素净，夜里听见她诵经，倒觉得格外清静安神。”　　老太太笑着摆摆手，表示不愿意再说她的事，把身子歪正了问?毓秀，“几?更了？”　　毓秀道：“还?不到二更呢。”　　老太太嫌时辰还?早，吩咐传了家里三个?小戏到厅上来，用笛筝合奏唱一段小调。小戏皆未装黛，只有个?唱小生的不知哪里换了件男人的直裰袍，手执摺扇，打?在手心里，正用苏州话的唱到一句“日思夜想”。　　恰巧撞在素琼的神思，又朝下席上望去，不想池镜几?时又坐在那里，换了件黑莨纱绣袍，藻井上坠下来一只四角大宫灯，那金色的烛光在将他埋起来，仿佛他周遭砌起了几?面看不见的墙，使他和众人隔绝，有种不同流的沉静。　　他一侧眼也看到她，便向她微微一笑，又有礼地调开了目光。素琼自进来就听见院里池家的丫头说，他们池三爷是?个?爱说笑的人，也没有主子架子，和谁都能调笑两句。这一下看来，又觉得他不像他们说的。他的目光尽管和众人聚在一处，那苍冷的脸上却偶尔闪过?一丝离索的神情。　　素琼疑心自己脸腮红了，慢慢把冷清的眼睛移开，怕忽然调开反而给他察觉她心里的慌张。她才不想给他知道她是?一眼就瞧中了他，所以从不肯主动去和他搭话。　　然而隔了几?日，这日午饭刚过?，他就走到她面前来了，说是?老太太打?发他来问?问?她们这里想挂什么颜色的帘子。其实大家心里都清楚，是?特地打?发他来和她们母女说说话，让彼此?增添些了解。　　于家太太忙喜喜欢欢地将他请在榻上坐，素琼待要让回房去，于家太太喊住她说：“也不怕什么，论?起来还?是?亲戚，你们兄妹一起坐着说会?话谁还?议论?不成？”扭头又向池镜笑，“你们老太太想得也太周到了些，这样子鸡毛蒜皮的小事都记挂着，这帘子挂不挂都不要紧。”　　这几?间屋子一向空着，一应陈设还?是?她们母女来前才吩咐摆上的，帘子一直没来得及挂上。　　池镜笑道：“这屋子外头就是?池塘，这几?日天气热起来就有蚊虫，我们池家的蚊子也好客，见有婶娘和素琼妹妹两位贵客在这里，少不得也要来打?招呼。”　　于家太太笑得前仰后合。素琼在底下杌凳上坐着，也憋不住一笑，终于舍得将眼睛放到他身上来，但仍矜持地不和他讲话。　　“怪道人都说你这孩子会?讲话。”于家太太笑完，不住打?量池镜，心里已十分认同这个?女婿了。“你父亲在京城一向都好？”　　“常有家书送来，信中倒是?都说好。”　　“你原是?常年和他在京住着的，这次回来久住，想必他心里记挂你。”　　，尽在晋江文学城　　池镜也说不清，他父亲常年离群索居，就是?幼时阖家都还?在北京的时候，他也对家里的人和事一贯不问?。如?今来信也只问?候老太太，或是?说些朝廷里的风向，连燕太太和芦笙也甚少问?及，谁也不晓得他心里头到底惦记谁。　　但他笑着点头，因为他父亲也并?没有对不住他的地方?，就是?他这身才学，还?是?他父亲精挑细选地请先生教导的结果。　　一时丫头瀹了茶来，于家太太忙招呼，“快尝尝我们苏州带来的茶。”只待池镜呷过?一口，她便追着问?：“好不好吃？”　　池镜笑道：“苏杭本是?产茶的地方?，又是?婶娘家中带来的，自然比我们家的要好。别看门第，说不定越是?好东西，越是?要近身的人才吃得到，譬如?我们这些人，吃的茶大约兴许还?不如?苏杭寻常百姓家里吃的好。”　　于家太太还?怕他吃惯了好茶嫌弃，听如?此?说，忙不迭地就吩咐丫头，“把我们家带来的茶包一包给三爷带回去。”　　素琼因不喜欢她娘过?分殷勤，掩着手帕咳了一声，微笑道：“娘，人家不过?是?客气。”　　池镜看她一眼，又向于家太太一笑，“婶娘放心，我从不是?假客气的人。只是?白?白?得了婶娘的好茶，不孝敬点什么总是?无?礼。不知婶娘这里缺个?什么？明日我打?发人送来。”　　于家太太瞅一眼素琼，道：“你们家凡事妥帖万全，什么也不缺。不过?不能拂了你的心意，既如?此?，明日送一碟栗子糕来好了，我们素琼最爱吃这个?。”　　池镜点头答应，又把素琼看一眼。素琼只觉血从脖子下头往上涌着，怕涌到面上，便欲起身回房。谁知池镜也起身告辞。她因此?认定，他来这一趟，是?特地来见她的。也许是?他们老太太的意思，也许是?他自己的想法。她禁不住往后者去想。　　于家太太的眼睛在他二人身上来回睃一遍，笑盈盈吩咐，“素琼，你替我送送你镜哥哥。”　　院门出去便是?池塘，有一座九曲桥，两个?人在桥上一前一后地走着，都不说话。素琼是?等着池镜来和她说，想他一定少不得要与她搭讪的，谁知都走到了对岸他仍没开口。　　她思忖片刻，立定了回头看他一眼，“镜哥哥，我只好就送你到这里了，屋里还?有活计没做完。”　　池镜向她作揖：“有劳你。你请回吧。”　　素琼很是?失落，绣鞋将转不转的，正是?踟蹰之际，老远看见两个?人由林荫里走出来，认出是?二奶奶络娴领着位姑娘，那姑娘却很面生。她有了俄延的理由，在原地站着，等她二人走近了点头招呼，“二嫂子，你怎的逛到这头来了？”　　络娴不大喜欢素琼，只淡淡微笑回礼，拉着玉漏引荐，“这是?我娘家表妹，因她今日病好了，领着她拜见家人。才刚从老太太那里出来，我想着太太她们大约在歇中觉，就领着她先在园子里逛逛再去。玉漏，这位是?于家三姑娘，素琼表妹。”YH素琼点头致意，玉漏则福身还?礼，起身眼朝旁边一溜，见池镜反剪着一条胳膊，并?不看人。玉漏有点疑惑，自那夜他去吩咐丫头重新送饭未归，后头一连几?日都不见他再来。难道是?哪里得罪了他？思前想后想不明白?，索性也不睬他。　　倒是?络娴不服气，叉起腰来歪着脑袋瞪他，“小叔，怎么，见着素琼妹子，眼里就看不见别人了？既如?此?，往后我们那里你也别去，去了我也叫你二哥打?你出去。”　　池镜忙打?拱赔罪，口气有点哄她的意味，“哪敢呢？你们嫂子妹妹的在说话，我何尝敢插一句嘴？”　　络娴把鼻子一皱，剜他一眼，“少来，不问?你你还?看不见我呢！”　　素琼在旁见他叔嫂玩笑间另有一种亲昵，心内不自在起来，眼在他二人间睃了一睃。这二人皆没察觉，只玉漏看在眼中，笑着和她解说：“我们三姑娘和三爷自幼就熟识。”　　经她一说，络娴适才觉得言谈之间有点不妥。可心想着素日和池镜当着阖家的面也是?如?此?，连家人也不曾错怪什么，而今反要向个?外人分辨，真是?没意思。　　因此?只把这恼算在素琼头上，怪她端庄得跟个?老先生似的，旁人稍微活泼些的，都给她衬成了不正经。　　池镜进而向素琼道：“我们两家是?世交，我自幼和二嫂的大哥要好，总往他们府上去，大家常一处玩闹。她虽自幼就和我二哥定了亲，可小时候谁懂这些？谁能想到昔日常拖着两条鼻涕虫的小毛丫头一长大，还?真成了我二嫂了。”　　正说着，络娴捏着袖口打?他一下，“谁掉鼻涕了？！”　　池镜歪着看一眼素琼，“你瞧，这样子还?不是?个?毛丫头？叫我如?何拿她当长辈敬呢？”　　素琼掩着嘴笑了。　　玉漏听他和素琼说话这口气有几?分客气周到的意味，神色也不似往日那种倦淡疏离，倒有点庄重。心下明白?，他对这门亲事多?半是?持着听之任之的态度，不见得多?喜欢，但也不反对，没有私人的情绪与喜好，所以才不放任自己私人的态度。　　她反而缓了口气，觉得还?是?有相当一部分胜算在。　　又再说了几?句，就各自分头走开了。玉漏仍和络娴往桂太太那头逛去，回头见池镜走远了，素琼也已折返回九曲桥那头，却在那岸驻足回首，朝池镜的方?向看了一回，仿佛等着他回头看她一眼似的。　　玉漏想笑，“等”有什么意思？多?少女人这一身都是?空等过?去的？她和她们不同，“等”要么是?她拿来敷衍人的情话，要么是?她抛砖引玉的手段。照高楼（〇三）　　因此这一向，池镜没来?找，玉漏也不?急，也不向络娴拐弯抹角打听，只管养她的?病。别的?都大安了，只肠胃还是拖拖拉拉不见好，如?今还是只吃稀饭，清汤寡水的?，没得又把人饿瘦了一圈。　　桂太太一眼见到就觉得这丫头没福相，不?大喜欢，况且知道她其实是凤家的?丫头，凤翔的?房里人，因怕人议论才说是凤家的?远亲。　　她虽不?和络娴计较这说法，自然也不拿玉漏当什么亲戚看待，连个正经眼色也没给，只端着一碗药，看着碗里，用汤匙慢吞吞地搅着药汤，脸上有点烦嫌，“老太太怎么说？”　　络娴没她示意不?敢坐，立在?跟前回道：“老太太说叫玉漏还跟着我住，正好我那?丫头蓝玉出阁了，就将蓝玉那每月二钱银子放在玉漏头上。”　　桂太太听见这话瞅玉漏一眼，“还说了什么？”　　络娴想了想，老太太也没什么要紧话，只是粗略问了问玉漏家里的?境况，听见玉漏她娘的?娘家是句容县的?农户，倒笑了笑。　　“噢，说来?也巧，玉漏她母亲的?娘家和老太太祖上是一个田庄上的?。”　　怪不?得呢，老太太这人谁猜得透？素日最恨人说起她的?出身，她父亲是农户出身，全凭下苦力才供出他个举人，千辛万苦做了官，在?他们?乡下是了不?得的?事。可跟南京城这些达官显贵怎能比得？所以?老太太做媳妇那?些年，不?论家里家外都看她不?起，所以?不?喜欢人家说她娘家的?事。　　谁知今日又变了心情，撞见半个同?乡，倒有点喜欢似的?，真是阴晴不?定。桂太太只得搁下药碗道：“既如?此，就按老太太的?意思，将玉漏姑娘安置在?你院里，补蓝玉的?缺。”　　络娴笑道：“我原就是这个意思，玉漏能算会写，还能帮衬着我。”　　这一下桂太太提起两分精神，重新打量几?眼玉漏，“你会写字？”　　不?及玉漏开?口，络娴先道：“何止会写字，是正经跟她爹读过书的?。她爹是秀才，四书五经她都学过，很有些学问呢。”　　桂太太乜她一眼，“又不?是问你。”　　玉漏接嘴道：“二奶奶过奖了，只稍微会写几?个字。”　　大奶奶翠华和四姑娘金铃皆在?一旁坐着，金铃没旁的?表示，也不?说话，翠华却把眼在?她二人身上斜一斜，笑道：“我们?二奶奶不?识字，想不?到娘家的?丫头倒读过书，真有意思。”　　络娴看她一眼，很快恢复笑脸，“还有件事要回太太，才刚在?老太太屋里，老太太叫把清明?诸事都交我去办。”　　这一项去年还是翠华在?办，今年又变了，翠华不?由得换了脸色。　　，尽在晋江文学城　　不?过变来?变去，还是桂太太手底下得力，她倒没所谓，指了指翠华道：“你头一次办这事，多问问你大嫂，她比你略知道一些。”　　翠华没应声，兆林上月的?亏空还是她由这些事情匀出来?的?银子填补的?，按兆林的?脾性，哪能说省就省？下月照样还有那?些亏空，如?今手里又少一处进?项，长此下去，岂不?要拿她的?体己?钱来?填房里的?亏空？因此万分不?高兴，心里暗骂着老太太，顺便连桂太太络娴也没绕过，一样骂她们?。　　络娴听不?见，朝她笑笑，“少不?得要常去搅扰大嫂了，大嫂可别嫌我烦。”　　翠华皮笑肉不?笑地歪在?椅上拨弄茶碗盖子，“哪能呢，弟妹揽了这宗事去，我还轻省点。”　　“好。”桂太太在?上头点着头，很好，两个媳妇争来?斗去，想方设法的?把差事办好，功劳自然都是算她这个婆婆的?。如?今络娴手底下添一名“能将”，愈发能办几?件漂亮差事了，不?怕老太太不?放心把家交到她手里。　　她有意要向燕太太耀武扬威，吩咐络娴说：“领着去见过你二婶子吧，估摸着她也午睡起来?了。”　　叵奈燕太太见着玉漏，听见这些话，也不?觉得怎样。给老太太阴一阵阳一阵地折腾这些年，她早把那?当家做主的?念头抛闪了，只盼着少出错，少叫老太太挑出刺来?说，芦笙果然能当选晟王妃。　　待芦笙嫁入皇帝家，那?才叫正儿八经的?翻身。她心里唯一还和桂太太相争的?，是这门好亲事。不?过这一阵二老爷那?头又没提这话了，先时来?信也只说了皇上问起他们?家两位姑娘的?话，并叫这头先不?给两位姑娘议亲，别的?都是阖家的?揣测。　　她正打算着这两日写信去问问二老爷，又有点犹豫。她那?位丈夫简直不?像个丈夫，就是从前朝夕相对的?时候也一句私话没有，何况如?今老天长地的?隔着。说不?定写信过去，他就回一句“勿揣圣心，勿生?贪念。”　　这是他的?做派，她想着就笑了。　　络娴不?知她在?那?里呆笑什么，歪着眼窥她，“二太太想着什么好笑？”　　“嗯？没什么，我想着你这表妹一来?，如?今家里就更热闹了。”燕太太回过神来?，吩咐屋里的?丫头，“去叫姑娘过来?，她不?是成日吵着要见见她二嫂家的?妹子？”　　不?一时芦笙叮铃当啷地过来?，一看玉漏穿戴朴素，心里的?热情先就冷了大半下去。心想果然是底下人说的?，压根不?是什么小姐，就是他们?凤家的?丫头。，尽在晋江文学城　　她绕着玉漏看一圈，秃噜着下嘴皮子问：“你多大年纪？”　　玉漏说了，她不?过“噢”一声，就往榻上走去，挨着燕太太坐下来?，“那?还要依誮叫你一声玉漏姐姐囖？”　　玉漏忙道：“这可不?敢当。”　　芦笙恹恹的?，“你会打络子不?会？”　　“会打一些，五姑娘想打什么样的?络子？”　　“你等着。”芦笙又跑出去，未几?片刻取了个颗丸子大的?金珀来?，坠在?玉漏眼前，“拢这个的?。”　　玉漏一看那?金珀通体晶莹，就是在?唐家也从未见过这样大个头的?，惊得说不?出话来?。芦笙看见她这神色愈发得意，特地将珠子在?她眼前晃两下，“你可认得这是什么？”　　玉漏认得也装不?认得，讪着笑了笑。　　燕太太也拿去看了一回，“这是哪里来?的?？”　　芦笙笑道：“过年的?时候姑妈给的?，说是给我做压岁钱。”　　“这只怕是你姑妈的?嫁妆吧——她竟也舍得给你？”　　“姑妈说如?今她礼佛修行，不?喜欢这些身外物。还说将来?她那?些东西，迟早要一件件都给了我呢。”　　燕太太又摸一回，笑着还给她，“你可得小心保管，可别碎了丢了，枉费你姑妈疼你的?心。”又向玉漏道：“就烦你给她打个络子拢起来?吧。”　　玉漏因问：“不?知五姑娘是要坠在?哪里？”　　因问家里来?了个品味不?俗的?素琼，芦笙恨不?能将一切好东西都挂在?身上来?，要显眼，叫人一眼瞧见，就说：“坠在?金项圈上吧，你会配颜色么？”　　玉漏笑着摇头，“姑娘说用什么颜色就用什么颜色。”　　芦笙叫人取了些彩线给她，说下红黄蓝绿都要掺杂一点，唯恐人留意不?到。玉漏仅仅一想便眼冒金星，一面答应着和络娴告辞出来?，憋不?住问络娴：“你们?家这位五小姐，真能当上王妃？”　　络娴也笑，“谁叫她老子是兵部侍郎呢，又是内阁的?人。”　　玉漏简直恨苍天无眼，偏给这样蠢钝的?人一副这样好的?出身，愈发觉得自己?冤屈，脸上便失意地笑着。　　一日应酬了这些人，络娴早有些累乏了，在?一旁吁着气，“你看我们?家里这些太太奶奶姑娘们?，哪个是好打发的?？今日初次见面，就给你吩咐下了这些差事。别的?就罢了，打络子这起小事，你能推就推过去，做什么要应承？”　　“我到你家来?，总不?好白吃白住呀，既是小事，也没什么打紧。”　　“可眼前就是清明?，老太太交给我的?那?一项事情，还得你替我在?账上精打细算着呢。”　　玉漏笑道：“没什么，我拣空子替她打好就是了，又不?费功夫。”　　两人说着由洞门踅出来?，外头又是个大院子，见那?北屋廊下有两个丫头正坐着针黹。络娴说一句“这是小叔的?屋子。”玉漏方回想起来?，那?回池镜送她衣裳，就是叫她在?这院外头站了一会。　　既来?了，没有不?招呼一声的?道理。络娴领着她从廊下踅过去，向那?一排排槛窗上喊几?声“小叔”，却无人答应。　　有个丫头立起来?迎，“二奶奶，我们?三爷不?在?家。”　　络娴道：“午晌我才在?花萼居那?头撞见他，怎的?又不?在?家？”　　“回来?换了身衣裳就出去了。”那?丫头把眼移到玉漏身上，惊笑一下，“咦，是你？”　　玉漏发了下懵，听她说起才晓得，上回为衣裳的?事看见过一眼，那?两件衣裳里还有一件是她的?。　　她是叫金宝，看着和玉漏一般大，脸上笑盈盈的?，一看就是个机灵和善的?人。却是底下还坐着那?个脸上淡淡的?，穿一套湖色衣裙，年纪略大些，不?大睬人，只捧着绣绷做她的?活计。