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第32章（第1页）

　　“我一早说过，我从没想和你要什么。”玉漏也知道，此刻再说这些话?显得很?假。但?她不?肯和他撕破脸，一是担心撕破脸不?能挽回，二?也是因为她从来不?习惯有人看清她的狰狞和贪婪。　　她心里很?清楚，男人喜欢她，是喜欢她乔装出来的那份天真，温柔，善解人意，一切女人该有的美?丽品质她都很?舍得点缀在身上。同样她也很?清楚，一旦这些点缀被拿开，没有人还会想要她。她既不?倾国倾城，也没有同人家相当的本钱。　　她只能本能地说着源源不?断的谎，“我先前告诉你那些话?，也没有别的意思，我只是有点担心，不?同你说又能同谁去说呢？现在想开了?，怕什么，二?奶奶赶我出去就出去，我还可?以回家，我爹娘再不?好，也总会给我口饭吃——”　　“你真当我傻么？”池镜忽然道。　　她给他这冷静的语气吓住了?，有点胆怯地抬眼去看他，被他晦淡的眼睛同样照着，她很?忐忑。难道他是要拆穿她？　　不?是的，池镜只不?过在想，向来婚姻讲究个门当户对，无非是因为两方实力相当，能互惠互利。玉漏什么也没有，或许有些聪明?，但?将来在朝廷官场，他们家根本不?可?能帮得上他什么忙。　　其实只要她肯拿出点爱来，他也可?以在旁的地方认吃亏。但?她太吝啬，一点点也不?肯给，她全完是要空手套白狼。她真当他傻么？真当他傻么？！　　他笑着自答，“我还没那么傻。”　　后来池镜走了?，好像是没谈拢，各自说的话?都仿佛鸡同鸭讲，驴唇不?对马嘴。但?当玉漏走到?窗前去看他，忽然明?白，其实彼此都已?明?白。所以算盘才会打得那么响，无非是因为在某一处对不?上帐。　　残阳依旧毒辣，满院里不?见一个人，她看见他的漆黑的影子拖在脚下，是个千万斤的秤砣。她的影子则从脚下扑到?墙上去，拽得又瘦又长，一个早就吊死了?的躯壳，魂魄也早给风干了?。　　她知道尽管他们没谈拢，但?他还是会回头来找她，她知道。因为没人像她一样，和他相似得亲切。她隔着窗纱望着他的背影，会心地微笑，那一笑显得苍凉。照高楼（十五）　　没两?日就传话来说四老太太过世了?，老太太和太太奶奶们都在那边不得回来，吩咐大老爷速速领着三位少爷去那边守孝。连姑太太和两位姑娘也忙换了?孝服跟过去，底下人也跟着去了?好些。　　夏天的傍晚，府中人去近半，蓦地?有种人去楼空的寂静。玉漏知?道，这寂静和池镜脱不了干系。从前和他每次见面，安静中危机四伏，要随时随刻留心着周围的眼睛，也要随时?随刻揣摩他的心思?，就算不说话，也觉得慌忙。　　可自上回因置外宅的事和他没谈拢，他就连着两?日没来见她，直到那边府上开始治丧，他就更不得空回来见她了。其实多半是故意冷着她，好逼迫她就范。　　，尽在晋江文学城　　有时?候他跟她赌气，简直像个孩子殪崋。玉漏虽不退让，却不觉生气，反而感到点无奈和好笑。　　池镜自己偶然想想也觉得像在赌气，很有意思?，像五岁的时?候故意不吃饭，等着故去的先二太太来哄他。　　先二太太那个人，比燕太太还冷淡，也许是因为恨老太太给他们房里过继了?个儿?子，认定她从此后都生不出子嗣似的。所以待池镜从起头就是爱理不理的，就跟奶母说：“随他吃不吃，饿了?自然晓得吃。”　　果然他没一次成功，饿肚子的时?候越拉越长，没人理他，最?后都是自己饿得不行了?，随便什么都往嘴里塞。　　不知?道为什么，在这种事情上，他永远是失败。　　但这一次他莫名觉得会胜利，想必凤翔怒火中烧的信业已从常州送出来了?，到时?候难道玉漏真要回蛇皮巷？那不过是她激他的话，真要回去，她的下场不免和玉娇一样?，给她爹娘再?往外送。她会想不到这些？她不过是在和他赌。　　他在四老太爷府上耐着性子等下来，抽空在灵棚外问永泉：“姑娘在家做什么？”　　永泉楞了?下，一时?不晓得他是问青竹姑娘，金宝姑娘，还是丁香姑娘？转念一想，他问这些人做什么？只有是问玉漏姑娘了?。　　“昨日我回家去给爷取换洗的衣裳，听金宝姑娘说，玉漏姑娘这一向都在二奶奶屋里看着，不得空往咱们屋里去。”　　这时?候好像要有一场暴雨要下，一团一团的墨云在天上筹备着，才?是正午的太阳就像夕阳，将光芒一束一束地?往云里收，天也黯得像日暮。池镜侧身立在那里，望着灵棚内人来人往，那些人多?半是亲戚，也叫得上一声“舅妈”“婶娘”“伯母”什么的，但都不认得，只是面熟得紧。　　风将纸钱往他身上卷，是些苍黄的记忆的碎片。他想到先二太太死的时?节，他没有哭过，只听见他们说还要给二老爷续弦，他心里松了?口气，想着下一位“母亲”进?门的时?候，他要讨她喜欢一点。　　然而也还是失败。　　那时?候他就明白了?一件事，即便是跪着和人要钱，也比站着向人讨爱要有尊严得多?。　　所以更不能向玉漏讨，只能逼她，逼得她走投无路，她比他还要急的时?候，自然就听凭他处置。　　他笑着向永泉点点头，“房子的事你别?闲，还是要继续寻着。”　　永泉笑道：“昨日正巧有人荐了?一处宅子，我听着倒好，里外两?个院子，六间屋子。”　　池镜马上往外走，“你带我瞧瞧去。”　　永泉一面回头看，一面紧追而去，“一会好像要叫三爷跪灵呢，怕老太太找。”　　“一时?半会还轮不到我，怕什么。”　　两?个人骑着马就奔着那宅子去了?，比前头瞧的几处都好，又敞亮又整齐，连廊上的柱子都是新上的漆。听说东家是户有些家底的富商，刚把这宅子修整过，可惜前不久住在原籍的老太爷去世了?，阖家要搬回去替老太爷守孝。　　池镜挨间屋子瞧过，简直是比着玉漏那说法?造出来的，哪再?找如此合宜的去？因此还没问价钱，就对永泉道：“跟东家说，这宅子我要了?，问他什么日子付钱过契。”　　“唷，那得等这家老爷从杭州再?赶过来。”　　池镜点头，“你催着那作保的人。”　　仍旧骑马回四老太爷府上。那雨终究没落下来，下晌天又放晴了?。吃过晚饭他骑马特地?赶回家去，想着应当?要告诉玉漏一声。她得知?道，他只能给她这些，不论她情不情愿。因为她给他的，只值这些。　　傍晚的时?候，玉漏园中闲逛回来，蓦地?看见池镜坐在她屋外花架旁的石头上。那花架上没有晾衣裳，坠着密密的紫藤花吊子，他穿着素白的衣裳，低着头，侧身嵌在那一片紫色的烟云里，那一种淡远和恬静，令她忽然记起从前的某一个傍晚。　　那时?她娘叫她爬到屋顶上去换几片瓦，其实她惧高，但她爹不在家，她娘的身子又笨重，玉湘去了?胡家，玉娇又偷懒不肯，只好由她去。　　她小心翼翼地?爬在屋顶上，倏听见西坡在底下叫她：“你别?动。”　　随后他从他们家那头踩着梯子爬到她们家的屋顶上来，扶她坐着，替她换了?瓦。要下去的时?候，她推说她不敢，等她再?坐会。　　西坡只好陪她坐下来，大概是怕她不留神掉下去，挨她挨得十分近。她有种隐秘的喜悦，觉得浑身的毛孔都因为他的贴近而颤动，心也在细细地?颤动。　　她笑道：“原来蛇皮巷是这样?子，还真像条蛇。”　　连家是后头搬到这里来的，祖父死后分家，她爹没分到房子，拿钱在这里另买的。她娘常抱怨这条巷子又长又逼仄，她也是认得了?西坡，才?有点适应了?这里。　　西坡是自幼生长在蛇皮巷里，对这里很有感情。他说：“这巷子窄有窄的好处，走的人少，倒宁静。”　　西坡有西坡的安稳，玉漏有玉漏的动荡，她知?道他是个没野心的人，只是看着像个读书相?公，其实骨子里像个老实巴交的庄稼汉，一辈子不可能有很大的出息。　　她看不起他。可这一刻，一切的不同都融洽在这堆残砖败瓦上。那远天的紫红的烟云，极容易把人引入一份恬静的未来里去。但她知?道，那未来只是短暂的错觉，将来还可以变成个穷苦冗长的噩梦。　　即便走到今天，她还是这样?想。也知?道贪慕虚荣很不高洁，说出去不免要受人唾骂，不过对自己，可以坦诚一点。　　“站在那里做什么？”池镜调目看见她站在洞门底下，又闲逸地?转过眼去。　　玉漏方回过神往里走，“我在想，你怎么忽然回来了?，那边府里不忙？”　　池镜慢慢站起身来，以漠然的口吻道：“我回家换衣裳，二嫂请我帮她带点东西过去，你给找一找。”　　两?个人一前一后往正屋里去，院里的丫头都四处乱逛去了?，并不怕给人瞧见。但他们因为觉得上回是不欢而散，都很自觉地?不挨近。　　进?门玉漏问：“二奶奶要带什么过去？”　　“两?身换洗的素服。”池镜淡漠地?在榻上坐下，眼睛不怎么看她。　　玉漏自踅入卧房里，一时?找了?素服出来，用个包袱皮裹着交给他。他拿着就要走，到碧纱橱外，又倏地?掉转进?来，在她面前站定，微笑起来，“我今日看了?座宅子，简直就是比着你的心意盖的，明日我回来带你瞧瞧去？”　　玉漏温柔地?笑着，“你不要费那个钱。”　　他有些变了?脸，眼色轻蔑起来，“你可想清楚，真不要？”　　好像是给下最?后通牒的意思?。玉漏仍旧笑着摇头，“给人家晓得了?，于你的名声只有坏处。”　　“你真是替我考虑得周全。”他口气中有点嘲讽的意味。　　玉漏怕和他吵起来，知?道那些虚情假意的话再?不能轻易瞒骗得了?他。为什么他不就此“算了?”？她想她在他还是有点分量，只是不够她理想的“价钱”。　　她转过身去选择不开口，就是要叫他没办法?。　　池镜有点发怒了?，掣住她的胳膊一把将她转回来，本来是要说些狠话，叫她“不要就滚”，他再?没好性与她耗下去。但闻到她身上淡淡的馨香，是一种木质的香气夹着一股衣裳刚洗过的皂香，最?先燕太屋里有一只大圆角立柜，就是这味道。　　他闻到这味道，就说不出狠话来了?。感觉是又睡在那柜子里。　　那时?燕太太才?刚进?门，急着在老太太跟前卖好，也肯勤勤恳恳地?做一副母亲的样?子，常和他游戏玩耍。有一天黄昏他们捉迷藏，他躲进?那柜子里，她一时?没找到，他在里头沾沾自喜。后来渐渐笑不出来了?，因为一更过半她也没能找到他，完全忘了?和他在捉迷藏这回事。　　下人问她：“怎么没见小三爷？”　　她打着哈欠说：“兴许是往桂太太屋里去了?吧。随他哪里睡好了?，难得我耳根子清静一日，我烦也要烦死他了?。”　　因为听见她这么说，他就没敢出来，在那柜子里睡了?一夜。那夜他昏昏沉沉地?陷在那堆衣裳里想，原来到处寻找的一个温柔而安全的怀抱，却是在这里。　　要承认不被人爱是件艰难的事情，他渐渐长大，终于也对自己承认了?下来。没想过会遇见玉漏。头一次在唐二请的席面上遇见她，她没搽一点香粉胭脂依哗，那一身馨香格外清晰。她绕案走过他身边，仿佛是那柜子里的衣裳又一件一件地?裹在他身上，又像睡进?那柜子里了?。　　原来一个人想要爱就跟想要活命似的，是一种本能，这本能很容易死灰复燃。　　忽然玉漏说：“给你捏得有点痛了?。”　　“对不住。”池镜又放开手，非但狠话没能说出来，真是好笑，还要和她抱歉。　　“不妨事。”玉漏也想笑，分明马上就要剑拔弩张地?吵起来，然而眼下，两?个人都在说些什么话？　　他发僵的脸上重新闲适地?笑出来，把手反剪到背后，姿势有种不慌不躁的自得，“我想凤翔那头差不多?已经知?道了?。”　　玉漏稍楞一下，怅然地?点点头，“自然了?，凤二爷一定给他写了?信。”　　，尽在晋江文学城　　他就带着份自得走了?，瞧那意思?，是拿准事到临头她根本拿不出法?办来，不是给赶回蛇皮巷，就是给提回凤家问罪，这两?者都不如乖乖听他的安排，他认为她最?后只能“识时?务者为俊杰”。　　那是他小瞧了?她，她想。　　果然过两?日就出了?事，这日高妈妈来和玉漏说，有人告了?个丫头偷盗，不知?如何处置。玉漏笑道：“这有什么为难的？不过按规矩办就是了?，上回老太太还说看中您心里有尺寸，怎么您老人家这会就没主意了?？”　　高妈妈拉她坐下，“这丫头可不是一般人，是兆大爷的房里人，叫小珠儿?，自幼在大爷屋里伺候，虽未明封她姨奶奶，可吃穿月例都是按姨奶奶的份子来的。原来大爷屋里的事都是她管着，后来大奶奶进?门只用自己带来的人，才?放着她不用，白养她在西屋。”，尽在晋江文学城　　玉漏正翻着这屋里上月的账在看，听后阖起帐本来，也郑重了?些，“谁告的她偷盗？”　　“柳儿?。也是大奶奶娘家带来的丫头。”　　“是她啊——”上回玉漏去翠华那边要鹅黄缎子，正是这柳儿?给收了?起来，当?着她的面和瑞雪翠华三人在那里相?互遮掩，可见是翠华信得过的人。这时?候翠华不在，留个柳儿?在家，竟在自己房中揪出个贼来不说，还不嫌是家丑竟大张旗鼓地?闹出来，真是有意思?。　　玉漏想想，起身去给高妈妈倒茶，“柳儿?告她，可有证据没有？”　　高妈妈一双眼跟着她转，“自然是拿了?脏才?敢告的，她领头，叫我带着人去搜，果然从那小珠儿?屋里搜出两?包上等天麻。据柳儿?说，那两?包天麻是上月大老爷门下相?公送的，搁在屋里还未交库，就给了?小珠儿?偷了?去。问小珠儿?，吓得话也说不清，恁是讲不明是哪里来的。可巧她爹有个痛风的毛病，常年吃着天麻。”　　“她爹妈管什么的？”　　“她娘早就死了?，她爹是管喂马的，独她一个女?儿?，也没有兄弟。她自己这两?年也不管事了?，大奶奶不叫她管，成日家在屋里吃白饭，孩子也没有。我们家的规矩，丫头们生下孩子才?封姨娘，不过兆大爷的性子从不亏待跟他的女?人，就是没生下孩子，也求了?太太，按姨奶奶的例给她。”　　原来没势没钱还白占着好吃好喝，怪不得。看翠华素日不是不能容人，只是容不下吃白饭的人。　　玉漏笑起来，“我说您老人家怎么会没主意，原来是为难在这上头。怕不处置她大奶奶不高兴，回来必定是要告您个纵然偏护之罪，处置了?她，又怕得罪大爷，是不是啊？”　　高妈妈将双手抱在腹前笑，“怨不得二奶奶说你这个人聪明呢，几句话就猜出内情了?。你给我拿个主意，看这事怎么办。”　　“您都为难还推我拿主意？我哪来的主意？”玉漏微微仰面笑着，把纨扇扣在下巴上，眼睛转两?圈道：“咱们都没主意，不如去问个有主意的人。”　　“谁？”　　“毓秀姐。”玉漏凑过来道：“您才?管这项差事，有事拿不定也是平常的，去问她她也不会怪罪。”　　高妈妈提到老太太房里的人就有点惧怕，只推她去，“那你去问问，本来应该同二奶奶商议，二奶奶不在家，就该你拿主意。”　　玉漏正要借机去试探毓秀，便一口答应下来。待吃过早饭，往老太太屋里找到毓秀回了?此事。　　那毓秀与小珠儿?同是这府里家生家养的丫头，虽相?差几岁，也是一处长大的，按理说该得饶人处且饶人。谁知?她却把绣绷子往榻上一放，端出一副法?度严明的神气，“就按规矩办，打她二十板子交给她爹带出去，从此不许她再?进?府里来。我们家别?的都可容忍，唯独偷盗的人绝不能纵容。”　　玉漏见惯了?她总是笑着的样?子，忽见这狠厉还有两?分不习惯，在下头椅上假作跼蹐，“就怕回头兆大爷有个不高兴。”　　不提兆林还罢，提起兆林毓秀那脸色愈发难看，眼中射着一股幽怨，冷笑道：“凭他是主子也不能包庇偷盗之人，我不信他还要为个丫头乱了?祖宗定下的规矩。”　　玉漏嗅见股酸意，心里的猜测更加笃定。这事问她算是问对了?，既合了?翠华的心，又足了?她的意。至于兆林，他吃点亏，反正就是他要追究也追究不到她和高妈妈头上来。　　于是回去就按毓秀的话处置了?那小珠儿?，次日果然听见兆林从那边府里赶回来，直奔了?老太太房里。　　也许是和毓秀争了?几句，恐怕没争赢，因为后头也没听见毓秀改主意。玉漏趁机又走到老太太那头，特地?要寻毓秀慰问。　　谁知?进?门听见毓秀在那边屋里指挥着小丫头子们搬东西，由那暖阁转进?那后屋一看，却是间通透明亮的大间，几面墙下皆立着大圆角柜，柜上重重叠叠地?摆着箱笼，地?上也垒着许多?箱笼，只留出两?条过道来，原来是老太太的私库。　　玉漏忙帮着去扶梯子，待箱笼搬下来，毓秀又不忙找了?，打发了?丫头们出去。引着玉漏出来往那边暖阁去坐，吩咐上了?茶，“今日又是为什么事拿不定主意？”　　玉漏忙笑，“毓秀姐是老太太屋里的执事大丫头，就是府里说一不二的人，我们有拿不定主意的事自然该来请教?姐姐，姐姐不嫌烦，还肯迎待，真是我们底下人的造化。只是也不敢常烦姐姐，我是听说晨起兆大爷回家来一趟，一进?门便奔了?这边来了?，我想恐怕是为昨日小珠儿?的事来和姐姐兴师问罪。倒是我们拖累了?姐姐，事情不会办，害得兆大爷只把气撒在了?姐姐头上。所以我和高妈妈商议着，外头买了?两?包点心来给姐姐赔罪。”　　一面说，一面将外头买的点心敬献在炕桌上，“是那个，那个什么小仙坊的。听他们说这家的点心又精致又干净。”　　毓秀瞥了?那两?包点心一眼，不去拆它，只管点头笑道：“这没什么，我是按规矩办，谁来问我都是这样?处置。凭她什么小珠儿?小羊儿?的，是贼就是活该，做爷的又怎么样?？都由得他纵容下去，明日这个也偷，那个也偷，下人还如何约束？你们管事的人也不好当?差。”　　玉漏陪着笑脸，连声赞她赏罚严明，稍坐一会便告辞要走。毓秀在榻上望了?望她，踟蹰之后，又将她叫住，“嗳，你回来。”　　“毓秀姐还有吩咐？”　　毓秀把嘴角向两?边弯起来，还是昔日那不见情绪的笑脸，招手叫她近前来问：“听说你认得许多?字？”　　“不过认得一点。”　　“那你帮我认件东西。”毓秀起身领着她又往那边去，心里思?忖着这丫头不算家里的人，为人也还老实，又认得字，请她帮这忙想必无妨。　　一面就和玉漏说：“老太太打发人回来叫我找一件酒樽古董，说是上头刻着什么‘寿’字，我竟不认得，你帮我找一找。”　　又走进?那私库内，毓秀翻开个箱子叫她找，里头皆是用大小盒子装着铱骅的些青铜小件古董，有各式酒樽，还有些带扣坠饰之物，多?是秦汉两?代的东西。　　毓秀说：“这都是我们老太爷留下来的东西，平日都放着不用，谁知?老太太今日忽然想起来找它，大概是那边府里有哪位大人要瞧。”　　玉漏蹲在地?上一一翻看，总算把那只带“寿”字的酒樽找出来，递给她看，“姐姐看是这个不是？”　　“有‘寿’字么？老太太指明要带‘寿’字的。”　　“喏，这就是。”玉漏指给她看，“这是鸟虫篆，和咱们素日读写的字不大一样?，怪道姐姐不认得，像画似的，不专门学着认，谁知?道？我爹喜欢书法?，教?我认得了?几个。”　　毓秀笑道：“我说呢，劳烦你了?。再?到那边吃杯茶吧。”　　玉漏又跟过去吃了?碗茶，毓秀也没多?少话和她说，家长里短间，却两?次笑老太太忽然要找这件东西。玉漏敏锐察觉，分明是有点欲盖弥彰的意味。　　下晌竖着耳朵留心听，果然听见傍晚的时?候兆林又回家来一趟，说是来取换的孝服。谁知?道他到底是来取什么的？玉漏心窍转动，特地?逛到芦花馆那垂花门底下堵他。　　老远看见兆林由老太太那边小路上走出来，手里果然拿着个东西。玉漏便躲到洞门外去，趁他走过，定睛看了?看，他手里果然拿着个苍色云纹锦盒。　　毓秀打发了?他一个人，就得弥补他一件东西，男人有时?候就跟小孩子一样?，死守着一样?闹着哭着不撒手，给他另一样?换，他倒肯的。　　也是玉漏的运气，谁叫毓秀不认得鸟虫篆，偏是她认得。她爹教?她的那些东西，没承想是派上了?如今这个用场。永攀登（〇一）　　赶上月末那边府里要出殡，老太太他们皆回家来打点送殡的东西，也要趁机在家歇两日。